Le notti di Febbraio generalmente non deludono, il freddo si sente ancora ma nel cielo le avanguardie del cielo primaverile, costellazione del Leone in testa, ci anticipano l’arrivo non ancora vicino ma inesorabile della primavera. Anche questo mese non mancheranno interessanti eventi celesti, chi ha un telescopio potrà seguire agevolmente alcune belle occultazioni lunari, ma Luna e pianeti non ci faranno mancare alcune splendide congiunzioni ben osservabili anche senza nessuno strumento ottico.

Cartina del cielo di Febbraio da stampare

Il cielo del mese in 3 minuti, video guida:

Nel cielo serale a Febbraio troviamo alta nel cielo la magnifica costellazione di Auriga,  la sua stella più luminosa Capella (8), brilla inconfondibile quasi esattamente sopra le nostre teste. Accanto all’Auriga la rossa Aldebaran (7) disegna “l’occhio” della costellazione del Toro, pronto ad attaccare il cacciatore Orione le cui stelle brillano poco più in basso.  Come tutti i cacciatori a fianco di Orione troviamo i suoi fedeli cani, le costellazioni del Cane Maggiore, dove brilla Sirio (4), la più luminosa delle stelle, ed il Cane Minore con la bella Procione (3). Appena sopra Orione le due stelle Castore (2) e Polluce (1) segnalano la costellazione dei Gemelli, seguita da vicino dai più deboli astri del Cancro.

Le principali costellazioni  visibili in direzione Sud nelle sere di Febbraio

Rivolgendo lo sguardo ad Est vedremo sorgere il Leone, avanguardia delle costellazioni primaverili.  A Nord l’Orsa Maggiore sembra arrampicarsi nel cielo e si mostra in tutto il suo splendore. Ad Ovest ormai tramontano definitivamente

IN BREVE: nel cielo serale Venere brillerà luminosa sopra l’orizzonte OVEST fino alle 21,30. Giove resterà visibile nella prima parte della notte, Marte lo vedremo sorgere intorno alle 21. Saturno anticiperà giorno dopo giorno la sua levata, sarà visibile già prima della mezzanotte.

Mercurio per tutta la prima parte di Febbraio sarà troppo vicino al Sole per essere osservato, si troverà in congiunzione con il Sole il giorno 7.  Se avete un orizzonte OVEST libero negli ultimi giorni del mese potrete cercarlo appena dopo il tramonto del Sole.

La sera del 28 Febbraio Mercurio brillerà basso sull’orizzonte Ovest
seguito da Venere, Giove ed una falce di Luna crescente

Venere continua ad essere la protagonista indiscussa dei cieli serali. Appena tramontato il Sole potrete scorgerla facilmente sopra l’orizzonte occidentale, non potrete confonderla sarà l’astro più luminoso del cielo. A fine mese la vedremo tramontare poco prima delle ore 22, brillerà quindi in un cielo buio mostrandosi in tutta la sua bellezza! Osservandola ripetutamente al telescopio potrete notare come con il passare dei giorni la sua fase si farà via via più stretta e la dimensione del pianeta crescerà settimana dopo settimana.

Il giorno due Venere abbandonerà la costellazione dell’Acquario per entrare nei confini dei Pesci.

Marte migliora giorno dopo giorno le sue condizioni di osservabilità. Sorge intorno alle ore 20 rendendosi ben visibile per tutta la notte. Le dimensioni del pianeta sono in aumento, il 3 Marzo raggiungerà infatti l’opposizione che purtroppo si verificherà con Marte da poco passato all’afelio (15 Febbraio distanza 1,66598 UA) ovvero il suo punto più lontano dal Sole, il disco del pianeta non sarà quindi particolarmente grande neppure nel suo momento di miglior visibilità

Il percorso di Marte nel cielo di Febbraio, la sua magnitudine
e la distanza dalla Terra (in Unità Astronomiche)

Nei primi giorni del mese lo troveremo nella costellazione della Vergine, ma già il giorno 3 riprenderà il moto retrogrado rientrando nei confini del Leone.

Giove è ormai visibile solo nel cielo serale, a fine febbraio tramonterà già alle 23,30. Il periodo di buona visibilità del gigante del Sistema Solare si sta esaurendo, ma ci regalerà ancora delle sorprese. Venere infatti sembrerà voler approcciare il “padre degli dei” e sera dopo sera vedremo i due pianeti sempre più vicini regalandoci a metà Marzo un incontro mozzafiato.

Saturno è ben visibile nella seconda parte della notte, ma a fine Febbraio sarà possibile vederlo sorgere tra le stelle della Vergine poco prima delle 23. Brillerà non lontano da Spica, stella più luminosa della costellazione della Vergina.

Urano è ormai visibile per poche ore dopo il tramonto del Sole basso sull’orizzonte ovest, difficile da individuare. La sera del 9 si troverà a meno di un grado di distanza da Venere, 10.000 volte più brillante di questo remoto pianeta, sarà una buona occasione per provare ad individuarlo.

Nettuno si avvicina alla congiunzione con il Sole, immerso nella luce solare non sarà osservabile.

1 Febbraio -  Nel cielo serale una falce di Luna in congiunzione con le Pleiadi, i due oggetti saranno distanziati da circa 3,5°.

2  Febbraio – Nel cielo serale la Luna si troverà poco lontana (5°) dalla stella Aldebaran del Toro.

Notte tra il 2 ed il 3 Febbraio – L’asteroide 433 Eros raggiungerà la sua massima luminosità, magnitudine +8,5, tra le stelle del Sestante

7  Febbraio -  Attorno a l’una di notte la Luna occulta la stella 29 Cancri (magn. +6)

9 Febbraio – nel cielo serale congiunzione tra Venere ed Urano, i due pianeti saranno distanziati da poco più di un grado. Urano sarà 10.000 volte meno luminoso di Venere.

9   Febbraio – Intorno alle ore 21,30 la Luna occulterà la stella 62 Leonis (magn. +6), la stella riapparirà dal lembo oscuro circa un’ora dopo.

9 Febbraio - nel cielo serale la Luna e Marte sorgeranno vicini sopra l’orizzonte EST.

12 Febbraio – intorno alla mezzanotte sull’orizzonte EST la Luna sorgerà poco sotto a Saturno.

14  Febbraio –   Mercurio e Nettuno in congiunzione, distanziati da appena 1,3°, ma troppo vicini al Sole per essere osservati con profitto.

17   Febbraio -  Alle ore 22,30 la stella variabile Algol nel Perseo raggiunge il suo punto di minima luminosità.

22 – 23 Febbraio – appena dopo il tramonto potrete cercare una sottilissima falce di Luna a “barchetta”. Un flebile sorriso nel cielo.

25    Febbraio - Nel cielo serale spettacolare congiunzione tra una bella falce di Luna e la brillante Venere, i due astri brilleranno uno accanto all’altro.

26 Febbraio – Una sottile falce di Luna brillerà nel cielo serale tra Venere e Giove.

28 Febbraio – Avevano iniziato il mese con la Luna vicina alle Pleiadi e lo chiudiamo nello stesso modo. Il nostro satellite si troverà a circa 4° di distanza dall’ammasso stellare.

28   Febbraio – Nel cielo serale sopra l’orizzonte OVEST potremo individuare una “cascata” di pianeti. Appena sopra l’orizzonte brillerà l’elusivo Mercurio, più in alto Venere e Giove seguiti dalla Luna.

Legenda:
Evento visibile ad occhio nudo Evento visibile con l’ausilio di un binocolo Evento visibile al telescopio.

Cometa C/2009 P1 (Garradd)

Se nei primi giorni del mese resterà visibile solo a tarda notte, e varrà comunque la pena provare a riprendere il passaggio ravvicinato con l’ammasso globulare M92 nell’Ercole la notte del 3 Febbraio, con il passare dei giorni questa piccola cometa passerà tra le stelle del Drago in rotta verso i confini dell’Orsa Minore. Diventerà quindi un astro circumpolare, ben visibile per l’intera notte. Anche se la sua luminosità è in calo brillerà ancora di magnitudine 7 e seppur debole sarà rintracciabile anche con un modesto binocolo.

Asteroide 433 Eros

La notte del 3 Febbraio Eros raggiungerà la sua massima luminosità, magn. 8,5. Brillerà tra le stelle del Sestante, poco lontano dai più luminosi astri del Leone,  occorrerà sempre un telescopio e una buona carta celeste per poterlo rintracciare. Eros è stato scoperto nel 1801 dall’astronomo italiano Giuseppe Piazzi. Eros è stato anche il primo asteroide raggiunto da una sonda che ne è poi entrata in orbita ed atterrata sulla superficie, per maggiori informazioni: missione NEAR.

Nel cielo notturno è possibile seguire il movimento di alcuni satelliti e della Stazione Spaziale.
A Dicembre la stazione spaziale internazionale sarà visibile in orari serali nella seconda parte del mese.
Per sapere quando saranno visibili seguite la nostra guida su come osservare la Stazione Spaziale Internazionale (ISS).

• 7 Febbraio – Luna Piena
• 14 Febbraio – Ultimo Quarto
• 21 Febbraio – Luna Nuova

05 Febbraio 2012 Sorge 07h40m | Tramonta 17h44m

15 Febbraio 2012 Sorge 07h27m | Tramonta 17h58m

25 Febbraio 2012 Sorge 07h12m | Tramonta 18h11m

Il giorno 16 alle ore 23,34m  il Sole entra nella costellazione dell’Acquario

Fonte Effemeridi: Almanacco 2012 dell’Osservatorio Astronomico Comunale “G.D.Cassini” di Perinaldo ed. Stellaria

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Libri Astronomia

Nelle limpide e lunghe notti di Gennaio, a patto di resistere al freddo, potremo goderci un cielo davvero interessante. Sulla sfondo delle belle e brillanti costellazioni invernali nella prima settimana del mese saranno visibili un gran numero di stelle cadenti, le meteore Quadrantidi che nulla hanno da invidiare alle più famose Perseidi di Agosto (se non il clima estivo decisamente più comodo). Venere sarà l’astro più luminoso visibile per qualche ora dopo il  tramonto del Sole sopra l’orizzonte OVEST, mentre da EST attorno alle 23 vedremo sorgere il rosso Marte.

Cartina Celeste di Gennaio 2011

Il cielo del mese si presenta con la costellazione di Perseo allo Zenit, vicino la lucente Capella di Auriga.

Il Cancro e i Gemelli, con Castore e Polluce, sono ad Est, Aldebaran del Toro è alta in pieno Sud con le Pleiadi, non lontano, il grande cacciatore Orione, seguito a Sud-Est dalla sfavillante Sirio.

All’orizzonte Sud, subito sotto Orione la Lepre e l’Eridano ; la Balena a Sud-Ovest. La Galassia di Andromeda, M 31, è alta a Nord-Ovest.

Mercurio -  brillerà basso sull’orizzonte EST nelle mattine delle prime due settimane di Gennaio. Poco lontano dal Sole ed immerso nella luce del crepuscolo non sarà di certo un facile obiettivo.

Venere ormai è diventata una presenza fissa nel cielo occidentale dopo il tramonto del Sole, notte dopo notte sarà sempre più alta nel cielo e tramonterà a notte sempre più inoltrata. La ritroveremo ad occidente luminosissima per tutto il mese.

Marte lo potremo veder sorgere sopra l’orizzonte EST prima della mezzanotte tra le stelle del Leone.  Aumenterà di dimensione e luminosità fino all’inizio di marzo 2012, quando raggiungerà l’opposizione. Per quanto ancora piccolo la sua colorazione ambrata è inconfondibile.

Giove resta ancora visibile per gran parte della notte tramontando a fine mese poco dopo l’una. È ben visibile fin da sera ben alto nel cielo. Inconfondibile, dopo Venere e la Luna continuerà ad essere l’astro più luminoso del cielo.

Saturno sorge ancora in orari non troppo comodi, anche se a fine Gennaio i più volenterosi potranno ammirarlo già dalla mezzanotte e mezza. Brilla tra le stelle della Vergine e per quanto ancora lontano dalle sue migliori condizioni di osservabilità i suoi anelli sono già spettacolari! Il 19 Gennaio raggiungerà la quadratura.

Urano continua a muoversi lentamente tra le stelle dei Pesci,  è visibile nella prima parte della notte ma declina velocemente sotto l’orizzonte occidentale.

Nettuno è orami visibile per poche ore dopo il tramonto, nel corso del mese si accosterà a Venere, il giorno 13 i due pianeti saranno uno accanto all’altro separati da poco più di un grado. Non sarà uno spettacolo entusiasmante vista l’enorme, anche se solo apparente, differenza di dimensioni e luminosità, non di meno potrebbe essere una buona occasione per rintracciare questo remoto mondo aiutati dalla luminosa Venere.

IN PRIMO PIANO: 3-4 Gennaio – Massima attività delle meteore Quadrantidi – leggi l’articolo completo

1 Gennaio – Siamo al primo giorno dell’anno, ricominciamo a contare una nuova orbita attorno al Sole.

3 Gennaio – Massima attività delle meteore Quadrantidi, attese fino a 100 meteore ogni ora. Il radiante, ovvero il punto da dove sembreranno provenire e situato tra le stelle del Bovaro e quelle dell’Orsa Maggiore.

5 Gennaio – La Terra raggiunge il perielio,  il punto più vicino al Nel cielo serale la Luna brillerà poco sopra il pianeta Giove.

6 Gennaio – alle h20 , la Luna passa 6 ° a nord di Aldebaran.

11 Gennaio – nel cielo mattutino, attorno alle h6,40m (l’orario preciso varia in base alla località) la Luna occulterà la stella Acubens ,Alpha Cancri.

13 Gennaio – Nel cielo serale Venere  in congiunzione con Nettuno, i due pianeti disteranno 1 ° 10 . Ricordate che Nettuno non è visibile ad occhio nudo.

14 Gennaio -La cometa P/2006 T1 Levy  raggiunge il perielio(magn. prevista 7,1) e transita accanto alla stella Nu Piscium di magn. 4.43.

19 Gennaio – Stanotte, i satelliti galileiani sono tutti e quattro a ovest di Giove.

25 Gennaio – Da questa sera fino al 29 potrete cercare la luce cinerea sulla Luna, ovvero il riflesso della luce terrestre proiettato sulla parte notturna del nostro satellite.

30 Gennaio – La Luna si troverà 5° a nord di Giove nel cielo

Legenda:
Evento visibile ad occhio nudo Evento visibile con l’ausilio di un binocolo Evento visibile al telescopio.

Cometa P/2006 T1 Levy

Alla portata di un binocolo sotto un cielo buio questa cometa appare ancora come una debole chiazza di luce che sfiora la magnitudine 7. La posizione e l’orario di visbilità molto comodo la rendeno un buon bersaglio. La sera del 14 passerà accanto alla stella Nu dei pesci di magn. 4, nei giorni a cavallo del 16 Gennaio non sarà lontana da Alrisha, la stella più brillante della costellazione dei Pesci, due ottime occasioni per rintracciarla con facilità!

Asteroide 433 Eros

La notte del 31 Gennaio questo piccolo asteroide raggiungerà la minima distanza dalla Terra, 0,17868 unità astronomiche (26729500 km).Brillerà tra le stelle del Sestante, poco lontano dai più luminosi astri del Leone, dovremo aspettare il 3 Febbraio per osservarlo alla sua massima luminosità, magn. 8,5, occorrerà sempre un telescopio e una buona carta celeste per poterlo rintracciare. Eros è stato scoeprto nel 1801 dall’astronomo italiano Giuseppe Piazzi. Eros è stato anche il primo asteroide raggiunto da una sonda che ne è poi entrata in orbita ed atterrata sulla superficie, per maggiori informazioni: missione NEAR.

Nel cielo notturno è possibile seguire il movimento di alcuni satelliti e della Stazione Spaziale.
A Dicembre la stazione spaziale internazionale sarà visibile in orari serali nella seconda parte del mese.
Per sapere quando saranno visibili seguite la nostra guida su come osservare la Stazione Spaziale Internazionale (ISS).

• 1 Gennaio – Primo Quarto
• 9 Gennaio– Luna Piena
• 16 GennaioUltimo Quarto
• 31 Gennaio – Luna Nuova

05 Gennaio 2011 Sorge 08h01m | Tramonta 17h05m

15 Gennaio 2011 Sorge 07h58m | Tramonta 17h16m

25 Gennaio 2011 Sorge 07h51m | Tramonta 17h29m

Il Sole transiterà per la prima parte del mese nella costellazione del Sagittario, tra il 19 ed il 20 Gennaio passerà nel Capricorno.

Fonte Effemeridi: Almanacco 2011 dell’Osservatorio Astronomico Comunale “G.D.Cassini” di Perinaldo ed. Stellaria

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Il 2012 saprà accontentare gli appassionati più esigenti ed il grande pubblico quasi a digiuno di nozioni astronomiche con una serie di eventi celesti dal grande fascino. Potremo osservare ben 5 pianeti in una sola sera, scorgere Venere accanto a Giove o tra le stelle delle Pleiadi, ritrovare Marte , seppur non troppo grande, dopo più di un anno di assenza, tornare a scorgere al meglio i meravigliosi anelli di Saturno e tanto altro. Come sempre vi proponiamo la nostra breve sintesi sui principali eventi celesti dell’anno. Le informazioni potranno essere aggiornate o integrate nel corso dei mesi. Buona lettura ma sopratutto buone osservazioni!

Stelle cadenti nel 2012? Più in basso in questo articolo trovi l’elenco degli sciami meteorici più attivi e le date per osservare un buon numeri di meteore (non solo in agosto…)

Massima attività delle Perseidi - 12/13 Agosto – non è un evento raro, si ripete ogni anno, ma nel 2011 la Luna in fase quasi piena non ci ha permesso di assistere all’evento, è cresciuta quindi l’attesa per questo 2012 che ci regalerà un cielo buio (e speriamo sereno!) per riuscire a scorgere anche la più debole meteora. Nel corso dell’anno saranno attivi anche altri sciami meteorici importanti, prime fra tutte le Quadrantidi che nella notte tra il 3 ed il 4 Gennaio ci offriranno uno spettacolo altrettanto bello e ricco.

Congiunzione tra Venere e Giove, nella seconda settimana di Marzo i due pianeti più brillanti del cielo si corteggeranno raggiungendo la minima distanza la sera del 13 Marzo. Brilleranno inconfondibili sopra l’orizzonte occidentale. Il 3 Aprile Venere ci regalerà un’altra congiunzione mozzafiato, brillerà infatti tra le Pleiadi, gli astrofotografi sono avvertiti, preparate le macchine fotografiche!

Le notti dei pianeti. Nei primi giorni di Marzo in una sola sera, osservando dal tramonto fino alle 23, si potranno osservare tutti e 5 i pianeti conosciuti fin dall’antichità. Subito dopo il tramonto Mercurio, Venere e Giove, nel corso della sera Marte e poco dopo le ore 22 sorgerà Saturno. Una vera maratona celeste affascinante ed in “prima serata”.

La Luna occulta Giove - 15 Luglio – Nel pieno della notte tra le stelle del Toro una sottile falce di Luna nasconderà Giove ed i suoi satelliti che transiteranno dietro al disco lunare per poi riapparire circa un’ora dopo.

Transito di Venere sul disco solare – 6 Giugno – le condizioni di osservabilità non saranno delle più favorevoli dall’Italia. Riusciremo a scorgere solo gli ultimi istanti del transito osservando il Sole sorgere la mattina del 6 Giugno. Ma varrà la pena dare uno sguardo a questo evento, il prossimo transito si verificherà nel 2117!

14 Settembre 2012, non si tratta di evento celeste, ma un anniversario  per noi di grande importanza, i 300 anni dalla morte di Gian Domenico Cassini, il grande astronomo nato qui a Perinaldo.

Il Cielo nel 2012, principali eventi celesti mese per mese.

Gennaio 2012

3/4 Gennaio – Massima attività delle meteore Quadrantidi

12 Gennaio – La cometa P/2006 T1 Levy raggiunge il perielio.

14 Gennaio - P/2006 T1 Levy 7° sotto Giove.

Febbraio 2012

9 Febbraio - Venere poco lontana dal pianeta Urano nel cielo serale

25 Febbraio – Venere vicina ad una falce di Luna a “barchetta”

Marzo 2012

Prime settimane di Marzo – tour tra i pianeti. Tutte e cinque i pianeti conosciuti fin dall’antichità sono visibili nel corso di una notte, da Mercurio al tramonto del Sole fino a Saturno poco dopo le 22.

3 Marzo - Marte in opposizione

13 Marzo -  congiunzione tra Venere e Giove, i due pianeti saranno separati da appena 3° nel cielo serale.

20 Marzo – Equinozio di Primavera

25 Marzo – Giove accanto ad una sottile falce di Luna a “barchetta”, Venere poco sopra

26 Marzo – Venere accanto alla Luna, Giove più in basso

Aprile 2012

03 Aprile 2012 – Venere brilla tra le Pleiadi

15 Aprile - Opposizione di Saturno

21/22 Aprile - Massima attività delle meteore Lyridi

Maggio 2012

01 Maggio – Venere al suo massimo splendore (magn. -4,55)

5/6 Maggio - Massima attività delle meteore Eta Aquarids

20 Maggio – Eclissi Solare Anulare. Visibile nel sud delle Cima, Giappone, Oceano Pacifico settentrionale e sulla costa occidentale degli USA.

Giugno 2012

4 Giugno -Eclissi Lunare Parziale.  Visibile in Asia, Australia, Oceano Pacifico e parte dell’America.

6 Giugno - Transito del pianeta Venere sopra il disco del Sole, in Italia sarà visibile solo l’ultima parte del transito all’alba.

20 Giugno – Solstizio d’Estate

Luglio 2012

15 Luglio – in piena notte la Luna occulterà il pianeta Giove.

Agosto 2012

12/13 Agosto– Masima attività delle Perseidi le “lacrime di San Lorenzo”.

24 Agosto - Nettuno in opposizione.

Settembre 2012

22 Settembre - Equinozio Autunnale

29 Settembre - Urano in opposizione

Ottobre 2012

21/22 Ottobre - Massima attività delle meteore Orionidi

Novembre 2012

13 Novembre - eclissi solare totale, visibile in Australia settentrionale e Oceano Pacifico meridionale.

17/18 Novembre -massima attività delle meteore Leonidi

27 Novembre- Venere e Saturno in congiunzione, separati da appena 1° nel cielo mattutino prima dell’alba.

28 Novembre- eclissi pariziale di Luna visibile solo nei suoi istanti finali dall’Italia.

Dicembre 2012

3 Dicembre - Giove in opposizione

13/14 Dicembre - Masima attività delle meteore Gemidi.

21 Dicembre – solstizio invernale

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Maggiori dettagli sugli eventi celesti saranno forniti nella rubrica il cielo del mese.

Visibilità dei Pianeti nel 2012

Mercurio

Nonostante la sua buona luminosità la piccola distanza dal Sole lo rende un oggetto non facile da individuare, sempre immerso tra le luci del crepuscolo serale o mattutino. Le migliori condizioni di visibilità mattutina le ritroveremo a fine Dicembre. Nei primi giorni di Marzo ed a fine Giugno sarà abbastanza alto nel cielo serale tramontando più di un’ora dopo il tramonto del Sole.

DATA ———ORA —–EVENTO
07/02/2012   9     Congiunzione Superiore
22/03/2012   0     Congiunzione Inferiore
27/05/2012  12     Congiunzione Superiore
29/07/2012    0     Congiunzione Inferiore
11/09/2012    0     Congiunzione Superiore
18/11/2012    0     Congiunzione Inferiore

Venere

Ci terrà compagnia per quasi tutti i primi 5 mesi del 2012 nella sua migliore apparizione serale dal 2004. La sua visibilità migliorerà giorno dopo giorno fino alle notti di Marzo quando tramonterà oltre 4 ore dopo il Sole brillando luminosissima in un cielo buio. Dopo ritornerà ad avvicinarsi al Sole fino al 6 Giugno quando sarà in congiunzione inferiore e la vedremo transitare (con non poche difficoltà se osserverete dall’Italia) davanti al disco del Sole. Per tutta la seconda parte dell’anno la ritroveremo nel cielo mattutino.

DATA ———ORA —–EVENTO
27/03/2012           Massima elongazione est
06/06/2012   1     Congiunzione Inferiore
15/08/2012          Massima elongazione ovest

Marte

Raggiungerà l’opposizione il 4 Marzo 2012 e sarà ben visibile per tutta la prima parte dell’anno. Nei primi mesi del 2012 sarà ben visibile per tutta la notte, lo continueremo ad osservare nel cielo serale, seppur basso sull’orizzonte fino a Dicembre.
L’opposizione si verificherà con Marte all’afelio, ovvero alla sua massima distanza mal Sole, e sarà la peggiore degli ultimi anni. Le dimensioni apparenti del disco marziano saranno circa la metà rispetto a quelle visibili nell’opposizione del 2003. Dovremo aspettare il 2016 o il 2018 per vedere al meglio il pianeta rosso. Ciò non toglie che resterà uno degli oggetti più interessanti da seguire nel corso di questo 2012.

DATA ———ORA —–EVENTO
04/03/2012   1     Opposizione

Giove

Lo potremo osservare con profitto nel cielo serale fino a Febbraio, poi si troverà troppo basso sull’orizzonte e benchè ancora ben visibile ad occhio nudo non offrirà più una buona visione al telescopio. Il 14 Maggio 2012 raggiungerà la congiunzione con il Sole rendendosi completamente innosservabile. Lo ritroveremo in estate nel cielo mattutino. Con il tempo anticiperà la sua levata fino al 3 Dicembre 2012 quando ritornerà in opposizione e sarà ben visibile per tutta la notte.

DATA ———ORA —–EVENTO
14/05/2012   0     Congiunzione
03/12/2012   1     Opposizione

Saturno

Il 16 Aprile 2012 sarà in opposizione e finalmente nel corso di quest’anno la maggiore inclinazione degli anelli tornerà a mostrarceli in tutto i loro splendore. Se troveremo le migliori condizioni di osservabilità nei primi mesi dell’anno Saturno sarà visibile fino alle sere di Agosto.

DATA ———ORA —–EVENTO
25/10/2012  12     Congiunzione
16/04/2012   0     Opposizione

Urano e Nettuno

A Gennaio ed a Febbraio troveremo questi due lontani pianeti nel cielo serale, dopo un breve periodo in cui si troveranno troppo vicini al Sole per essere osservati torneranno a brillare nel cielo mattutino già da fine Aprile. Nettuno raggiungerà l’opposizione il 25 di Agosto rendendosi ben visibile  l’intera notte, Urano il 29 Settembre.

URANO
DATA ———ORA —–EVENTO
25/03/2012   0     Congiunzione
29/09/2012   7     Opposizione
NETTUNO
DATA ———ORA —–EVENTO
20/02/2012   0     Congiunzione
25/08/2012   0     Opposizione

Eclissi Solari e Lunari nel 2012

20 Maggio 2012 – Eclissi anulare di Sole visibile in una fascia di 240 / 300 km che attraverserà l’Asia orioentale, in nord del Pacifico e la parte occidentale degli USA.

4 Giugno 2012 – Eclissi parziale di Luna visibile dalle Americhe, Asia orientale ed Australia.

13 Novembre 2012 - Eclissi totale di Sole, la fascia di visibilità attraverserà la parte meridionale dell’ocenao Pacifico, una parte del nord Australia sarà interessata dal fenomeno.

28 Novembre 2012 - Eclissi lunare di penombra, visibile da buona parte dell’Europa, purtroppo dall’Italia l’evento terminerà pochi minuti dopo il sorgere della Luna.

Ora e Stagioni

L’ora legale nel 2011 sarà in vigore dal 24 Marzo.

Solstizi ed Equinozi

• Equinozio di primavera:
  20 marzo 2012 ore 06.14
• Solstizio d’estate:
  21 giugno 2012 ore 00.08
• Equinozio d’autunno:
  22 settembre 2012 ore 15.48
• Solstizio d’inverno:
  21 dicembre 2012 ore 11.11

Stelle cadenti nel 2012

Ogni anno la Terra nel suo movimento intorno al Sole incrocia le orbite di alcune comete. Lungo queste orbite risiedono piccoli detriti, polveri, residui delle belle code cometarie. Queste polveri cadendo ad altissima velocità nell’atmosfera la ionizzano e si rendono luminose, da Terra vediamo comparire una meteora, impropriamente detta “stella cadente”.

La cometa Lovejoy ripresa dalla sonda spaziale SOHO nella sua corsa in prossimità del Sole,
il disco nero centrale nasconde la luce solare per permettere le riprese.

Insomma… viste le premesse la sua fine era quasi scontata! La cometa C/2011 W3 Lovejoy, scoperta da pochi giorni, il 2 Dicembre 2011 dall’appassionato australiano Terry Lovejoy, era destinata a passare vicina, molto vicina, al Sole, appena 140.000km in regioni che raggiungono temperature altissime.  La Lovejoy, un sassolino ghiacciato di appena 200 metri avrebbe dovuto seguire il destino delle sue “famigliari”, appartiene infatti ad un casto numero di piccole comete del gruppo di Kreutz, probabilmente i residui di una antica cometa più grande frantumatasi durante un passaggio troppo ravvicinato con il Sole.

Cliccate sull’immagine sotto per aprire l’animazione, un po’ pesante (3mb) ma assulutamente da vedere!

Un evento raro? No proprio no.

Le sonde spaziali che riprendono il Sole scoprono in media una cometa ogni 3 giorni. Queste comete dette sungrazer sfiorano il Sole oppure si disgregano nell’avvicinamento.

L’evento inaspettato. Questa tenace cometa è sopravissuta a questo incontro ravvicinato, ora è luminosissima ma purtroppo troppo vicina al Sole per essere osservata. Possiamo in questi giorni seguirla nelle immagini del satellite spaziale SOHO dell’Agenzia Spaziale Europea

La cometa C/2011 W3 Lovejoy
ripresa dal satellite SOHO mentra scriviamo l’articolo.

• La cometa Lovejoy scampa all’abbraccio mortale con il Sole.

Il ritorno della ISS nel cielo serale

Poco dopo il tramonto questa sera, Sabato 17 Dicembre 2011, attorno alle h18,34m la Stazione Spaziale comparirà dall’orizzonte Ovest per poi proseguire la sua corsa nel cielo per circa 3 minuti. Scomparirà poco lontano dal luminoso Giove.

Non perdete il transito di lunedi 19 alle ore 18,17.
La stazione Spaziale Internazionale passerà quasi allo zenit (nella parte più alta del cielo) luminosissima in un cielo ormai buio. Uno spettacolo assicurato.

Ricordiamo poi che lassù ci sono sei astronauti che viaggiano ad una altezza che varia tra i 278 km e i 460 km ad oltre 27.000 km/h intorno alla Terra.

Giove

Dal tramonto del Sole fin quasi alle 21 di Sabato 17 chi possiede un telescopio potrà cercare di osservare la Grande Macchia Rossa transitare sull’atmosfera del grande pianeta.

Stelle cadenti

In questo periodo è visibile un buon numero di meteore, le Ursidi raggiungeranno la loro massima attività nella notte del 22 Dicembre ma sono già osservabili, rinnoviamo quindi l’invito a passare un po’ di tempo sotto il cielo stellato, le sorprese non mancheranno!

Buone osservazioni!

Quella che ci aspetta è una eclissi davvero difficile da vedere!
L’evento avverrà in piena notte e sarà ben visibile dall’estremo oriente, Australia e Nuova Zelanda. Per noi la fase di totalità terminerà pochi minuti dopo che la Luna sarà sorta. La luce solare ancora presente e la scarsa altezza sull’orizzonte renderanno estremamente difficili le osservazioni.

Seguire l’eclissi in diretta dal web.

Per fortuna avremo modo di seguire l’eclissi ripresa da alcune zone di ottima visibilità dell’evento, ecco una serie di link con trasmissioni in diretta.

FASE MASSIMA DELL’ECLISSI TRA

• Slooh.com – Lunar Eclipse Live
• Total Lunar Eclipse on 10th Dec. 2011 Live webcasts from Japan
• Live broadcasts – New Zealand
• Live Lunar Eclipse from Nehru Planetarium (India)
• SKY WATCHERS ASSOCIATION OF NORTH BENGAL (India)

Osservare dall’Italia gli ULTIMI ISTANTI DELLA FASE TOTALE

Il sorgere della Luna ancora parzialmente all’interno dell’ombra terrestre.
Il secondo cerchio tratteggiato indica la zona di penombra.

Per provare ad osservare gli ultimi istanti dell’eclissi dovrete cercare la Luna appena sorta intorno alle ore 17 in direzione NE. Sarà essenziale trovare un luogo di osservazione libero da impedimenti, alberi, edifici, montagne e sperare che il vento spazzi via le foschie generalmente presenti vicino all’orizzonte. Se riuscirete a trovare un luogo adatto e il tempo vi darà una mano potrete vedere il tenue rossore dell’eclisse ancora presente sulla parte nord del nostro satellite (vedi immagine sotto).

FASE DI PENOMBRA

Potremo seguire la meno spettacolare  e più evanescente, ma in condizioni leggermente migliori di osservabilità, fase di penombra. Un tenue velo scuro si sposterà lungo la superficie selenica fino a scoprirla completamente poco dopo le 18.

UNA STELLA CHE SCOMPARE

Aspettando ancora qualche minuto prima delle 19 (i tempi possono variare in base alla posizione di osservazione) avremo modo di completare questa pre-serata lunare godendoci l’occultazione della stella 109 Tauri di magn. 4,93. Questo piccolo astro sarà nascosto dal disco lunare per poi ricomparire circa un’ora dopo.

• Come avviene un eclissi di Luna?
• Un Eclissi per pochi fortunati - Astronomia.com
• December 2011 Lunar Eclipse - Wikipedia

Mentre per molti cominceranno le vacanze il cielo instancabile non sembra voler andar in ferie proponendoci anche per questo mese molti eventi interessanti e facili da seguire.

Potremo seguire Venere nel cielo occidentale dopo il tramonto del Sole, la vedremo allontanarsi giorno dopo giorno dall’orizzonte per risplendere finalmente in un cielo ormai buio e mostrarsi in tutta la sua bellezza. Giove dall’altra parte del cielo sarà già ben alto appena farà buio, magnifico da seguire con un telescopio, anche modesto, la sua turbolenta atmosfera e la “danza” dei suoi 4 satelliti maggiori lo rendono sorprendentemente diverso notte dopo notte. Se non avete ancora un telescopio… Natale è il momento giusto per regalarvene uno! (Telescopi in offerta su Amazon.it)

Il giorno 10 al tramonto, a patto di avere un orizzonte EST libero da ostacoli, potremo cercare la Luna piena mentre sorge durante le fasi finali di una eclissi totale purtroppo non ben visibile dall’Italia. Nelle notti tra il 13 ed il 14, disturbati dalla Luna e poi ancora il 22 Dicembre, questa volta senza la presenza selenica, potremo goderci un buon numero di stelle cadenti, spettacolo sempre mozzafiato  per i coraggiosi che sfideranno le temperature invernali!

Vi lasciamo alla lettura dell’articolo e ne approfittiamo per rivolgervi i nostri auguri di buone feste e felice anno nuovo! (E non dimenticate di venirci a trovare all’osservatorio!)

Cartina Celeste di Dicembre 2011

Le stelle d’autunno dominano la prima serata, ma le tre stelle che ci hanno accompagnati per l’intera estate – Altair, Vega e Deneb – si possono ancora vedere appena dopo il tramonto. Inoltre è ancora visibile, ma declina verso sud-ovest,  Fomalhaut, “solitaria” stella dei Pesci Australi, unico astro brillante in una zona di cielo povera di stelle luminose. Alta verso sud-ovest troviamo le quattro stelle che formano il grande quadrato di Pegaso. Alta verso nord la costellazione di Cassiopea, che in questo periodo assomiglia a una grande lettera “M”, seguita a nord-est dalla costellazione di Perseo.

Dalle 9 di sera il cielo è dominato dalle brillanti stelle invernali. Capella, la stella gialla nella costellazione di Auriga che si alza da EST, alla destra di Auriga troviamo le stelle del Toro con la brillante Aldebaran, una stella gigante rossa con un diametro di oltre 40 volte quella del nostro Sole e una luminosità 150 volte maggiore.

Appena sotto il Toro brilla Orione, con la sua forma particolare e la grande quantità di stelle luminose che la compongono è una delle costellazioni più belle e facili da individuare. Tra l’Auriga e Orione possiamo individuare la costellazione dei Gemelli, che contiene la coppia di stelle brillanti Polluce e Castore. Al di sotto dei Gemelli brilla Procione del Cane Maggiore e sotto gli astri di Orione ritorviamo Sirio, la stella più luminosa del cielo.

Mercurio dopo averlo visto a Novembre nel cielo serale non lontano da Venere il piccolo pianeta “scomparirà” nell’abbagliante luce solare per la prima parte del mese, il 4 dicembre sarà in congiunzione inferiore con il Sole. Solo dalla seconda settimana di Dicembre potremo ritrovarlo nei cieli mattutini ad EST. Sorgerà più di un’ora prima del Sole e brillerà di magn. -0,4. Il giorno 23 raggiunterà la massima elongazione e  si troverà sopra una sottile falce di Luna, non lontano dalla stella Antares. Brillerà tra le stelle dello Scorpione.
Venere è ben visibile nel cielo serale ad Ovest. Sta progressivamente aumentando la sua separazione angolare dal Sole e aumenta quindi il tempo in cui può essere osservata dopo il tramonto. Durante il mese raggiungerà un altezza di 18° sopra l’orizzonte brillando finalmente in un cielo buio. Le sue dimensioni angolari sono in aumento ,da 12 a 13 secondi d’arco, la sua fase (la percentuale che vediamo illuminata ) scende dal 89-83 %. La sua magnitudine rimarrà costante a -3.9 rendendola l’oggetto più luminoso (esclusi Luna e Sole) visibile nel cielo di questa stagione.

Marte ad inizio mese sorgerà  poco prima di mezzanotte ed anticiperà la sua levata di quasi un’ora entro fine mese. Nella seconda parte della notte sarà quindi possibile osservarlo abbastanza alto nel cielo, al riparo dalle turbolenze presenti nelle zone di cielo prossime all’orizzonte. La sua dimensione apparente aumenterà di quasi 2 secondi d’arco, passando da 8.1” a 9”. Anche la sua luminosità è in crescita ma le condizioni migliori di osservabilità le raggiungeremo solo il prossimo anno. Un buon telescopio ci permetterà di scorgere la calotta polare e i dettagli maggiori della superficie marziana come la Syrtis Major.

Giove rimane splendidamente visibile per gran parte della notte. Le sue grandi dimensioni angolari, 46 secondi d’arco, e la sua buona altezza sull’orizzonte lo rendono il pianeta più interessante da osservare nel corso del mese.  Anche con piccoli telescopi sono ben visibili i suoi 4 satteliti maggiori (Io, Europa, Ganimede e Callisto) e le due bande equatoriali nell’atmosfera del pianeta. Vicino alla banda equatoriale nord nelle ultime settimane si sono resi visibili diversi “barges”,  cicloni dal colore scuro ben visibili anche in strumenti modesti.

Saturno è passato dietro al Sole il 18 ottobre (congiunzione superiore), e ora può essere visto nel cielo prima dell’alba tra le stelle della Vergine. Si troverà abbastanza basso sull’orizzonte ma gli anelli decisamente più inclinati rispetto ai mesi di inizio anno sono uno spettacolo che vale già la pena di osservare!

Urano continua a brillare non distante da Giove, nella costellazione dei Pesci. La sua luminosità  al limite della visibilità ad occhio nudo. È visibile dal tramonto fino a poco dopo la mezzanotte.

Nettuno è visibile nella prima parte della notte, tramonta già alle 22 insieme alle stelle dell’Acquario. Brilla di magnitudine 7.9. Nella stessa porzione di cielo  si trova anche l’asteroide Vesta.

IN PRIMO PIANO: 13-14 Dicembre – Massima attività delle Geminidi.
Eccoci arrivati all’appuntamento con uno degli sciami più attivi dell’anno, potremmo prospettarvi un vero e proprio spettacolo, con 100 meteore visibili ogni ora durante la fase di massima attività. Purtroppo la Luna disturberà le osservazioni, in ogni caso varrà la pena dare uno sgardo al cielo in questa notte. Ka costellazione dei Gemelli, “punto di partenza” di queste meteore, sarà alta nel cielo in direzione EST.

Lo sciame delle Geminidi sarà attivo dal 6 al 19 Dicembre. Maggiori informazioni nell’articolo dedicato:
Geminidi stelle cadenti a Dicembre.

2 Dicembre: la grande macchia rossa di Giove passerà al meridiano poco prima delle 23, attorno alle 21,30 vedremo il satellite Callisto scomparire dietro al disco di Giove riapparirà dopo le 23.

3 Dicembre, la debole cometa P/2006 T1 Levy (magn. 9) passerà a 5° dalla galassia NGC7331 del Pegaso.

6 Dicembre, la luna crescente brillerà poco lontana da Giove.

8 Dicembre, la Luna a due giorni dal plenilunio si troverà ad appena 4° dal bel ammasso stellare delle Pleiadi. La forte luce lunare non renderà facile individuare queste stelle.

10 Dicembre, eclissi lunare totale visibile solo in parte e in condizioni sfavorevoli dall’Italia . Quella di questa notte sarà la Luna Piena più alta sull’orizzonte dell’anno!

13 Dicembre, a partire dalle 19 fin quasi alle 21 sarà possibile osservare l’ombra del satellite Ganimede sul disco del pianeta Giove, poco più tardi, attorno alle 21,30, il satellite Europa transiterà davanti al pianeta.

14 Dicembre, massima attività delle meteore Gemidi. Attese fino a 100 stelle cadenti all’ora. Le osservazioni saranno disturbate dalla presenza della Luna che sorgerà intorno alle h22.

Notte tra il 16 ed il 17 Dicembre, la Luna calante si troverà poco lontana da Marte nella seconda parte della notte.

20 Dicembre, nel cielo mattutino un falce di Luna, la stella Spica della Vergine e Saturno formano un caratteristico triangolo celeste.

22 Dicembre – (06h30m – Tmec) solstizio d’inverno, il giorno più corto (e la notte più lunga) con le ombre più lunghe.
Notte tra il 22 ed il 23 Dicembre, massimo delle meteore Ursidi, non sono attese molte meteore, circa 10 ogni ora durante la massima attività (alle 3 di notte del 23 Dicembre) ma l’assenza della Luna favorirà certamente la visibilità anche delle meteore più deboli.

23 Dicembre, prima dell’alba non molto alti sopra l’orizzonte EST troveremo Mercurio ed una sottile falce di Luna crescente.

26 Dicembre, nel cielo serale, poco dopo il tramonto del Sole, una dfalce di Luna crescente e Venere brilleranno vicine sopra l’orizzonte OVEST.

Legenda:
Evento visibile ad occhio nudo Evento visibile con l’ausilio di un binocolo Evento visibile al telescopio.

Cometa C/2009 P1 (Garradd)

Sempre abbastanza luminosa da essere individuata con un buon binocolo brilla però bassa sull’orizzonte nella costellazione dell’Ercole. È visibile nel cielo serale per poche ore dopo il tramonto ma le migliori condizioni di osservabilità si hanno nel cielo mattutino poche ore prima dell’alba. Sta attraversando la costellazione dell’Ercole, tra il 28 ed il 30 Dicembre si troverà molto vicino alla stella Maasim (Lambda Herculis magn 4.3). Il 23 Dicembre raggiungerà la minima distanza dal Sole (perielio). Il periodo di migliore visibilità è previsto per Febbraio 2012.

Nel cielo notturno è possibile seguire il movimento di alcuni satelliti e della Stazione Spaziale.
A Dicembre la stazione spaziale internazionale sarà visibile in orari serali nella seconda parte del mese.
Per sapere quando saranno visibili seguite la nostra guida su come osservare la Stazione Spaziale Internazionale (ISS).

• 2 Dicembre – Primo Quarto
• 10 Dicembre– Luna Piena
• 18 Dicembre– Ultimo Quarto
• 24 Dicembre– Luna Nuova

05 Dicembre 2011 Sorge 07h45m | Tramonta 16h52m

15 Dicembre 2011 Sorge 07h54m | Tramonta 16h52m

25 Dicembre 2011 Sorge 07h59m | Tramonta 16h56m

Il primo Dicembre si avranno 9h22m di luce solare, il 20 Dicembre 9h07m, si perdono 15 minuti di luce.
Dopo il solstizio il giorno comincerà ad allungarsi, il 21 dicembre si avranno 9h06m, il 31 9h10m, si guadagneranno 4 minuti di luce.

Il Sole transiterà per la prima parte del mese nella costellazione dell’Ofiuco, entrerà nella costellazioni del Sagittario il giorno 18 Dicembre.

Fonte Effemeridi: Almanacco 2011 dell’Osservatorio Astronomico Comunale “G.D.Cassini” di Perinaldo ed. Stellaria

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L’8 novembre 2011 alle 22:28 l’asteroide 2055 YU55, dal diametro di circa 400 metri,  passerà a 324,604 km dalla Terra.

Come osservare l’asteroide.

Si stima che la sua luminosità raggiunga l’undicesima magnitudine, sarà quindi alla portata di telescopi amatoriali benché la luce lunare potrà rendere più difficoltose le osservazioni. Telescopio di almeno 15cm di diametro dovrebbero essere comodamente in grado di individuarlo. Osservato da Terra apparirà simile ad una debole stella, solo il suo veloce moto tra gli astri, ben visibile fotografando l’oggetto, tradirà la sua reale natura.

La sera dell’8 Novembre l’asteroide 2005 YU55 si troverà molto basso sull’orizzonte, mentre il 9 sarà ben visibile per quasi l’intera notte, non troppo lontano da Giove e da una luminosa Luna.

Per calcolare la posizione precisa dell’asteroide avrete necessità di un software planetario, in alternativa Cal Sky vi permetterà di generare buone mappe o ricavarne le coordinate direttamente online.

Se il vostro planetario non si aggiorna automanticamente potrete ricavare le effemeridi dell’asteroide dal Minor Planet Center

Se la Terra fosse grande 13cm?

Spesso non si è abituati a riflettere su quanto grande è lo spazio che ci circonda. Proviamo quindi a immaginare di poter rimpicciolire tutto 100 milioni di volte!

La Terra avrebbe un diametro di circa 13cm (comoda da tenere in mano ) la Luna di circa 3,5 cm.

2005 YU55 in questa scala di misure passerebbe a più di 3 metri di distanza (!) ma non potremo completare un eventuale modellino in quanto l’asteroide misurerebbe appena 4 microns, (1000 microns = 1mm)
ovvero quanto i più piccoli neuroni che viaggiano nel nostro sistema nervoso.

In futuro…

Nel 2028 un piccolo asteroide, 2001 WN5, si avvicinerà ancora di più alla Terra (248.000km) rendendosi visibili anche con un semplice binocolo.

Approfondimenti:

• 2005 YU55 consigli per l’osservazione
• Comunicato NASA (in inglese)

Novembre è il mese “dell’iniziazione” le lunghe notti  sono ideali per osservare il cielo ma le temperature scoraggiano i meno decisi. Così c’è chi prende la via della poltrona, magari leggendo un buon libro di astronomia e accontentandosi delle belle immagini stampate, e chi invece sfida il gelo e sotto strati e strati di indumenti resiste con gli occhi al telescopio scoprendo e godendosi gli spettacolari oggetti del cielo invernale ormai alle porte.

Ma anche i più freddolosi non si scoraggino troppo, questo mese non mancheranno eventi celesti comodi da osservare, come ad esempio la buona visibilità di Venere e Mercurio appena dopo il tramonto, in orari decisamente comodi. I più mattinieri potranno invece godersi una bella congiunzione a fine mese tra una sottile e affascinante falce di Luna, la stella Spica e Saturno.

Immagine radar di 2005 YU55 ottenuta dal radiotelescopio di Arecibo

Ma telescopi e osservatori questo mese si preparano a “dare la caccia” ad un “visitatore” della nostra Terra, l’asteroide 2005 YU55. Questa roccia di 200 metri di diametro si era già avvicinata alla Terra l’anno scorso, ma torna a farci visita e l’8 Novembre passerà a 324,604km dalla Terra, meno della distanza che ci separa dalla Luna. Probabilmente si leggerà di tutto e di più sulla rete, e non solo, quindi vi rassicuriamo fin da subito… non ci sono pericoli per la Terra, anzi è una buona occasione per cercare di individuarlo! Brillerà di magnitudine +11, ampiamente alla portata di telescopi amatoriali, purtroppo l’osservazione visuale sarà ostacolata dalla luce lunare (la Luna Piena cade il giorno 10).

Video guida del cielo di Novembre:

Ad Est vedremo sorgere le luminose stelle delle costellazioni invernali. L’Auriga ed il Toro precederanno Orione ed i Gemelli.
Più in alto dominerà la scena Perseo.

Alto nel cielo verso Sud l’inconfondibile quadrato di Pegaso, congiunto ad Andromeda.
Poco sotto, le deboli stelle dei Pesci e dell’Ariete. La grande Balena ed il Pesce Australe rasentano l’orizzonte.

Ad Ovest vedremo tramontare definitivamente le costellazioni estive, Aquila, Lira e Cigno.

A Nord l’Orsa Maggiore comincia la sua lenta risalita verso posizioni più alte del cielo e ci guida verso la stella polare.
Poco più ad Ovest il Dragone e più in alto Cefeo e Cassiopea, ormai quasi allo zenit, completano questo panorama celeste.

In Breve: Giove è ben visibile per tutta la notte, Venere e Mercurio brillano non troppo alti sull’orizzonte occidentale appena dopo il tramonto del Sole. Nel cielo mattutino troviamo Marte e Saturno.

Mercurio si mostra sopra il cielo occidentale per tutta la prima metà del mese.  Brillerà sopra l’orizzonte per circa mezz’ora dopo il tramontato del Sole, fatevi guidare dalla luminosa Venere, i due pianeti brilleranno vicini tra le costellazioni dello Scorpione e dell’Ofiuco.

Venere ritorna ad essere ben visibile nel cielo serale, dopo il tramonto sopra l’orizzonte ovest. Brillerà di magn. -3.9, dopo Luna e Sole risulterà l’astro più luminoso del cielo nel suo intervallo di visibilità serale. Ad inizio mese la vedremo tramontare un’ora dopo il Sole, a fine Novembre un’ora e mezza.

Marte benché anticipi lentamente il suo sorgere giorno dopo giorno è ancora visibile in orari non troppo comodi, dopo la mezzanotte.
Per tutto Novembre vedremo il pianeta rosso brillare tra le stelle del Leone, la notte dell’11 si troverà a poco più di un grado di distanza dalla stella Regolo. I due astri avranno luminosità simili e sarà un buon momento per confrontare la tonalità rossa di Marte con quella bianco-giallo di Regolo.

Giove è ben visibile per l’intera notte. Resta l’astro più luminoso del cielo, offuscato solo da Venere che però come scrivevamo poco sopra resta visibile solamente per un’ora dopo il tramonto del Sole, Giove invece brilla poderoso nel buio della notte. Novembre e Dicembre saranno ottimi mesi per osservare il gigante del Sistema Solare.

Saturno sorge poco prima del Sole, le condizioni di osservabilità non sono ancora le migliori ma è già possibile osservarlo nel cielo mattutino. (Gli anelli ormai sono ben inclinati verso di noi! Finalmente possiamo ricominciare ad osservarli come non facevamo da qualche anno.)

Urano - Anticipa Giove e brilla tra le stelle dei Pesci, già in prima serata lo troviamo ben alto nel cielo . Questo pianeta lontano si trova ad una distanza di 19 ” Unità Astronomiche ” (19 moltiplicato per la distanza della Terra dal Sole, ovvero 150 milioni di km); brilla tra le stelle dei Pesci di magnitudine +5,7, quindi alla portata di un binocolo. Purtroppo le piccole dimensioni apparenti del suo disco non lo rendono facile da distinguere da una comune stella, solo con telescopi con buoni ingrandimenti (almeno 80x) si riesce ad apprezzare il disco del pianeta.

Nettuno brilla di una magnitudine +7,9 tra le stelle dell’Acquario. È visibile per tutta la prima parte della notte.

Gli orari di levata e di tramonto dei pianeti (fino a Saturno).

Eventi celesti:

1 Novembre transito della Grande Macchia Rossa sulla superficie di Giove (ore 22,16)

5 Novembre, massima attività delle meteore Tauridi, attese circa 10 meteore/ora durante il massimo. La Luna disturberà le osservazioni.

8 Novembre, il piccolo asteroide 2005 YU55  (200 metri di diametro) passerà a 324.604 km di distanza dalla Terra. Brillerà di magn. 11 quindi sarà alla portata di telescopi amatoriali.

9 Novembre, Luna e Giove vicini nel cielo per l’intera notte.

11 Novembre, nella seconda parte della notte troveremo la stella Regolo ed il pianeta Marte a 1°,19′ di distanza.

14 Novembre, Mercurio raggiunge la massima elongazione est, è visibile nel cielo serale sopra l’orizzonte Ovest.

18 Novembre, massima attività delle meteore Leonidi. Uno sciame che in passato a generato spettacolari piogge meteoriche, quest’anno non è prevista una grande attività ma ci si aspetta sempre un buo numero di meteore.

19 Novembre, nel cielo mattutino troveremo un “trio celeste”, una falce di Luna calante, il pianeta Marte e la stella Regolo brilleranno vicini sopra l’orizzonte EST.

22 Novembre, poco sopra l’orizzonte EST una sottile falce di Luna la stella Spica e Saturno creano una bella coreografia celeste.

26 Novembre, una sottilissima falce di Luna brilla tra Mercurio e Venere tra le luci del crepuscolo serale, una piccola sfida osservativa.

Legenda:

Evento visibile ad occhio nudo Evento visibile con l’ausilio di un binocolo Evento visibile al telescopio.

Stelle Cadenti, Novembre 2011.

A Novembre sono attivi diversi sciame meteorici minori, purtroppo la maggior parte raggiunge la massima attività nella prima parte del mese con la Luna presente nel cielo ad offuscare le meteore più deboli.

17-18 Novembre massima attività delle Leonidi. Queste meteore sono il residuo della cometa  55P / Tuttle ed in passato hanno dato vita a vere e proprie tempeste, con migliaia di stelle cadenti visibili. In questo 2011 non si ci aspetta una grande attività ma varrà la pena in ogni caso dare uno sguardo al cielo.

Asteroidi e Comete nel cielo di Ottobre

Comet c2010 X1 ( Elenin ) – Troppo fragile per resistere al passaggio in perielio è stata disgregata dal Sole.

La cometa c/2009 P1 ( Garrard ) ci ha accompagnato per quasi l’intera estate regalandoci splendide visioni, ma ormai diventa sempre più debole, ma è ancora alla portata di piccoli strumenti. Si muove tra le stelle di Ercole e tramonta molto presto la sera. Brilla ancora di magn.7 ma la sua posizione è sempre più prossima all’orizzonte Novembre sarà l’ultimo mese in cui la potremo trovare nei cieli serali.

Nel cielo notturno è possibile seguire il movimento di alcuni satelliti e della Stazione Spaziale.

Per conoscere gli orari precisi seguite la nostra guida su come osservare la Stazione Spaziale Internazionale (ISS).

• 2 Novembre – Primo Quarto
• 10 Novembre – Luna Piena
• 18 Novembre – Ultimo Quarto
• 25 Novembre – Luna Nuova

Valore epatta anno 2011 = 25

05 Novembre 2011 Sorge 07h08m | Tramonta 17h15m

15 Novembre 2011 Sorge 07h21m | Tramonta 17h03m

25 Novembre 2011 Sorge 07h34m | Tramonta 16h56m

Fonte Effemeridi: Almanacco 2011 dell’Osservatorio Astronomico Comunale “G.D.Cassini” di Perinaldo ed. Stellaria

Viaggia insieme a noi:

Ottobre continua a offrirci pretesti per osservare il cielo. Questo week-end l’attività delle meteore Orionidi ci regalerà una discreta attività, potremo contare fino a 20 stelle cadenti ogni ora nelle notti del 21 ed il 22 Ottobre.

Il radiante di questo sciame, ovvero il punto da cui prolungando la traiettoria delle meteore sembreranno arrivare le stelle cadenti, si trova nella costellazione di Orione, non troppo distante dalla bella stella Betelgeuse.

Quando e dove osservare.

Il momento migliore per le osservazioni cadrà tra la mezzanotte e l’alba delle notti di Venerdi 21 e Sabato 22 Ottobre, il radiante non sarà difficile da individuare volgendo lo sguardo verso EST e cercando le luminose stelle che compongono la figura di Orione.

La Luna sarà presente ma in fase calante e non troppo luminosa, la sua luce ci disturberà solo in parte.

Come sempre consigliamo di osservare l’evento sotto un cielo buio, lontani dalle luci delle città. Non dimenticatevi un abbigliamento adeguato! Il freddo può rovinare anche la nottata più bella.

Le Orionidi

Queste meteore altro non sono che i detriti lasciati dalla cometa cometa di Halley – pezzetti di ghiaccio, polvere e sassolini. L’ultimo passaggio della cometa di Halley nei pressi  della Terra è avvenuto nel 1986, a quell’anno risalgono le storiche immagini della sonda Giotto che per la prima volta ci svelava da vicino una cometa, il prossimo passaggio avverrà nell’estate del 2061.

La cometa di Halley fotografata nel 1986 dalla sonda europea GIOTTO

Quando le comete si muovono nello spazio disperdono polveri e piccoli detriti che si posizionano lungo la loro orbita. Se la Terra interseca queste orbite i detriti impattando ad altissime velocità contro l’atmosfera terrestre generano le meteore. Il nome popolare -stelle cadenti- è quindi decisamente fuorviante.

La Terra si muove attraverso i residui della cometa di Halley due volte all’anno, a Maggio, quando nel cielo possiamo osservare lo sciame delle Eta Acquaridi, ed a Ottobre, permettendoci di osservare le Orionidi. Questi piccoli detriti colpiscono l’atmosfera terrestre alla velocità di 66km/s (237.600km/h!)

Oltre le metore…

Il cielo intorno alle 5 di mattina di Sabato 22 Ottobre

Chi resisterà a freddo e sonno nelle ore più profonde della notte potrà godersi un bel panorama celeste, con la Luna calante ad accompagnare da vicino il pianeta Marte, non troppo luminoso ma dall’inconfondibile tinta rossa. Orione ormai sarà ben alto nel cielo non lontano dalla più luminosa delle stelle, Sirio, offuscata però dal ben più brillante pianeta Giove ormai prossimo all’orizzonte occidentale. Uno sguardo ad Est ci permetterà di osservare le stelle del Leone, avanguardia delle costellazioni più comodamente visibili nelle sere primaverili.

Sabato 8 Ottobre, in concomitanza con la “Notte della Luna” ci aspetta uno spettacolo da non perdere, la massima attività delle meteore Draconidi.

Sfatiamo subito un “mito” le stelle cadenti non sono visibili solo ad Agosto ma in ogni notte serena! In alcuni momenti dell’anno però la Terra nel suo movimento lungo la sua orbita incontra zone di spazio ricche di piccoli detriti, residui generalmente delle code cometarie. Queste polveri impattando ad alta velocità “illuminano” la nostra atmosfera mostrandoci una meteora. (Il termine  “stelle cadenti” ormai comune è quindi decisamente fuorviante, non si tratta assolutamente di stelle ma di piccoli detriti rocciosi grandi qualche cm).

L’8 Ottobre la Terra attraverserà una regione molto ricca di polveri lasciate dalla cometa  21P/Giacobini–Zinner nei suoi passaggi al perielio del 1887 e del 1926.

Nel 1933 e nel 1946 le Draconidi hanno sviluppato vere e proprie pioggie meteoriche, uno degli eventi più suggestivi e rari visibili nel firmamento, con 10.000 meteore visibili ogni ora.

Per questo 2011 le previsioni più ottimistiche stimano un numero di meteore visibili in una sola ora intorno a 600 -1.000. Tenendo conto della presenza lunare, che con la sua luce ci impedirà di vedere le stelle cadenti più deboli, questo numero dovrebbe scendere a circa 200-300 meteore visibili. Una stima più prudente e realistica parla di una meteora visibile ogni minuto. In ogni caso Sabato 8 cercate un luogo buio e non perdetevi lo spettacolo!

Dove e come osservare le Draconidi.

Requisito fondamentale è un cielo buio, se potete quindi distanziatevi dalle luci della città. Osservate in direzione Nord – Ovest, non sarà difficile individuare le inconfondibili stelle del Grande Carro. Il radiante, ovvero la zona da cui sembreranno provenire le meteore, delle Draconidi si trova all’interno della costellazione del Dragone, che si estende proprio sopra le stelle del  Grande Carro. Lo strumento migliore per osservare le stelle cadenti è l’occhio nudo!

Quando  osservare?

La notte dell’8. I picchi di massima attività sono due, il primo attorno alle ore 19, che avverà con il cielo ancora troppo chiaro, il secondo alle ore 22. 

Nella stessa sera: – La Notte Della Luna – tanti eventi in tutto il mondo per scoprire la nostra “vicina spaziale”.

Fonti:

• International Meteor Organization – Draconids 2011
• Due aerei in volo per studiare le Draconidi.
• 2011 Draconids: storm or just an outburst? (PDF)