Ecco una foto scattata il 31 Agosto dal satellite GOES-13 della NASA. Ritrae l’uragano Earl (in basso a sinistra) e due tempeste tropicali: Fiona, in basso e Danielle in cima all’immagine.

Earl si trovava sopra il Puerto Rico e al momento della foto aveva un diametro di 640km, impressionante vero? Ma se ci spostiamo sul pianeta più grande del Sistema Solare, Giove, che proporzioni assumono le tempeste?

Giove è un pianeta gassoso, possiede un piccolo nucleo roccioso, ma è formato principalmente da idrogeno ed elio. La sua atmosfera è estremamente complessa e ospita una delle formazioni “meteorologiche” più interessanti dell’intero Sistema Solare: la grande macchia rossa.
Una enorme tempesta anticiclonica che supera in dimensioni quelle della Terra, con venti che soffiano a 400km/h e una persistenza incredibile, la si osserva da oltre 300 anni!

La sequenza di avvicinamento della sonda Voyager ci mostra l’incredibile
agitazione dell’atmosfera di questo grande pianeta.

Il “nostro” G.D. Cassini, nato qui a Perinaldo (IM), è stato tra i primi ad osservarla (nel 1665). Le sonde spaziali negli anni 80 ci hanno dato un’immagine nuova e straordinaria di questa enorme tempesta.

Questo Settembre, il giorno 21 per la precisione, Giove raggiungerà l’opposizione e quindi le migliori condizioni di osservabilità dell’anno. Non è difficile scorgere la grande macchia rossa durante il suo transito sul disco del pianeta, anche utilizzando telescopi modesti.

Noi vi aspettiamo all’osservatorio per provare insieme a rintracciarla!

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Settembre comincia con una bella congiunzione, appena dopo il tramonto troveremo vicinissime la brillante Venere e la stella Spica della Vergine.
Poco sopra brillerà Marte.

Venere sarà inconfondibile, luminosissima poco sopra l’orizzonte Ovest, la potremo usare come guida per individuare Spica e Marte, più deboli rispetto alla loro “vicina”. Un piccolo binocolo fornirà la visione migliore di questo evento.

Provate a soffermarvi su Marte, non sarà difficile riconoscerne la colorazione arancione-rossa in contrasto con la luce bianca di Venere e Spica.

Spica.
La stella Spica è la stella più luminosa della costellazione della Vergine, il suo nome significa “spiga di grano”, chiaro riferimento alle rappresentazioni canoniche della figura mitologica della Vergine che tiene in mano un pianta di grano.

Dista da noi 262 anni luce, ed è in realtà una stella binaria, ma le due stelle che compongono questo sistema sono troppo vicine per essere viste separatamente. La stella principale è 11 volte più massiccia rispetto al nostro Sole.

Curiosità.
Il tempio egizio di Tebe fu costruito nel 3200 a.C. allineandolo con questa stella.

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Tutti gli eventi astronomici di Settembre

Settembre sarà il mese di Giove e di Urano, questi due grandi pianeti raggiungeranno l’opposizione, ovvero le migliori condizioni di osservabilità dell’anno, il  21 Settembre, rendendosi ben visibili tutta per tutta la notte.

Giove, brillantissimo in una regione di cielo, quella della costellazione dei Pesci, povera di stelle, sarà facilmente rintracciabile fin da inizio serata. Urano  si troverà a poca distanza da Giove, ma essendo  già ai limiti della visibilità ad occhio nudo in condizioni normali, la luce del suo luminoso vicino lo renderà irrintracciabile ad occhio nudo. L’aspetto positivo, notevole a dir il vero, è che Urano sarà facilmente individuabile anche con un semplice binocolo, basterà inquadrare Giove per ritrovare Urano poco più in alto.

Da non perdere la congiunzione Luna-Venere visibile la sera dell’11 Settembre, una sottile falce di Luna ed il brillantissimo pianeta saranno molto vicini nel cielo serale, appena dopo il tramonto del Sole. Il 18 settembre potremo invece ammirare Giove e Urano nello stesso campo di vista offerto da un telescopio a bassi ingrandimenti, i due pianeti si troveranno a 0.8° di distanza (0.5° è la dimensione della Luna Piena).
Giovedì 23 alle 04h09m (TMEC) con l’equinozio d’autunno finirà ufficialmente l’estate.

“Più ancora dello spettacolo del mare calmo o infuriato, più ancora dello spettacolo delle montagne coperte di foreste e incoronate da nevi perpetue, lo spettacolo del cielo stellato ci attira, ci trasporta, ci parla dell’infinito, ci da la vertigine degli abissi; poiché come nient’altro afferra lo spirito contemplativo e lo chiama”
L’Astronomia Popolare di Cammille Flammarion (1842-1925)

Ma il cielo autunnale, quasi per non farci rimpiangere le più tiepide serate estive, ha in serbo una bella sorpresa…

Una cometa sarà rintracciabile nel cielo di Settembre, ed in ottobre sarà visibile persino ad occhio nudo!
La 103P/Hartley, una cometa dal diametro di 1,6km,  dovrebbe raggiungere la magn. 6, quindi ai limiti della visibilità ad occhio nudo sotto un cielo perfettamente buio, a fine settembre. Purtroppo la Luna disturberà in parte le osservazioni, almeno nella prima parte della notte. Anche se il picco di luminosità è previsto per fine ottobre, le comete sono corpi imprevedibili, e vale quindi la pena cominciare a seguirla nel cielo di settembre, e prendere confidenza con i suoi movimenti.

Calendario Eventi Astronomici e cartina stellare di  Settembre 2010

Allo Zenit il Cigno; a Sud  l’Aquila, il Delfino e la Freccia e sotto questi il Capricorno; il Sagittario si dirige verso Sud-Ovest, preceduto da Scorpione e Bilancia che tramontano, insieme ad Arturo che scende  a Nord-Ovest.

Ad Est già molto alto Pegaso, seguito da Andromeda; più sotto  l’Acquario ed i Pesci.

A Nord la Grande Orsa scende verso l’orizzonte, Cassiopea e Cefeo si alzano.

A Nord-Nord-Est risplende Capella che annuncia l’arrivo prossimo di Aldebaran del Toro.

Mercurio: raggiunge la massima elongazione Ovest (18°) il 19 settembre, dal 16 al 25 settembre sarà quindi un bersaglio non troppo difficile, a patto di svegliarsi molto presto al mattino. Il piccolo pianeta si renderà visibile circa 45 minuti prima dell’alba nei cieli mattutini.  Ad inizio mese, troppo vicino al Sole per essere osservato, attraverserà la costellazione del Sestante per poi approdare nel Leone.

Venere: potremo dare un ultimo sguardo a questo luminosissimo pianeta, che ci ha accompagnato nelle sere di primavera e dell’estate, da metà Ottobre si troverà troppo vicino al Sole per essere osservato. Da Novembre cambierà il suo ruolo e sarà ben visibile nei cieli prima dell’alba. A Settembre la troveremo sempre ad Ovest ben visibile appena dopo il tramonto.

Marte:è visibile in direzione Ovest nel cielo serale, non lontano da Venere. Ormai è troppo lontano dalla Terra per poterne apprezzare dettagli anche usando grandi telescopi.

Giove:  Settembre sarà un mese eccellente per osservare il più grande dei pianeti del Sistema Solare! Il giorno 21 raggiungerà l’opposizione, presentando quindi le migliori condizioni di osservabilità. Inoltre questa sarà la prima delle opposizioni estremamente favorevoli dei prossimi anni, Giove per gli osservatori dell’emisfero settentrionale “scalerà” il cielo mostrandosi sempre più alto dall’orizzonte, quindi lontano da foschia e turbolenze che potrebbero diturbarne la visione. Brillerà nella costellazione dei Pesci.

Saturno: non sarà visibile questo mese trovandosi in prossimità del Sole.

Urano: raggiungerà l’opposizione insieme a Giove, e con l’aiuto del suo “fratello maggiore” sarà rintracciabile anche con un semplice binocolo.

Nettuno: il più remoto dei pianeti del Sistema Solare ha raggiunto l’opposizione ad Agosto, brilla nella costellazione del Capricorno, è visibile solo con un buon binocolo o un telecopio.

1 Settembre, Venere si troverà a circa 1° di distanza da Spica, poco lontano brillerà Marte. Questa bella congiunzione non sarà facile da osservare nel luminoso cielo del crepuscolo serale.

Dal 2 Settembre ,per circa due settimane la Luna non disturberà le osservazioni, sarà un ottimo periodo per osservare la debole luce della Via Lattea e gli oggetti del “cielo profondo”.

11 Settembre- una falce di Luna poco lontana da Venere, ad ovest dopo il tramonto.

18 Settembre- Giove e Urano a 0,8° di distanza.

19 Settembre - la cometa 103P/Hartely si troverà a meno di un grado dall’ammasso aperto NGC7886

19 Settembre – massima elongazione Ovest di Mercurio (18°)

21 Settembre - Giove ed Urano in opposizione.

22 Settembre – Nel cielo serale la Luna si troverà poco distante da Giove.

23 Settembre: Equinozio d’Autunno

23 Settembre: venere raggiungerà la sua massima luminosità (magn. -4.8), ben visibile nel cielo serale non troppo alta sopra l’orizzonte Ovest.

27 Settembre: la Luna sorgerà intorno alle 21,30 non lontana dalle Pleiadi, magnifico ammasso stellare del Toro.

30 Settembre: la cometa 103P/Hartely si troverà ad un grado di distanza dalla stella Schedar della costellazione di Cassiopea.

Legenda:
Evento visibile ad occhio nudo Evento visibile con l’ausilio di un binocolo Evento visibile al telescopio.

Settembre sarà un buon mese per “dare la caccia” alla Stazione Spaziale Internazionale, nella prima metà del mese potremo osservare diversi passaggi serali.

Nel cielo notturno è possibile seguire il movimento di alcuni satelliti e della Stazione Spaziale.
Per sapere quando saranno visibili seguite la nostra guida su come osservare la Stazione Spaziale Internazionale (ISS).

Ultimo Quarto: Maercoledi 1 Settembre 2010

Luna Nuova: Mercoledi 8 Settembre 2010

Primo Quarto: Mercoledi 15 Settembre 2010

Luna Piena: Giovedi 23 Settembre 2010

Valore epatta anno 2010 = 14

Ora del sorgere e del tramontare del Sole calcolata per Perinaldo (IM)

05 Settembre 2010 Sorge 06h55m | Tramonta 19h58m

15 Settembre 2010 Sorge 07h06m | Tramonta 19h40m

25 Settembre 2010 Sorge 07h17m | Tramonta 19h21m

Il Sole entrerà nella costellazioni della Vergine il giorno 17 Settembre 2010.

Fonte Effemeridi: Almanacco 2010 dell’Osservatorio Astronomico Comunale “G.D.Cassini” di Perinaldo ed. Stellaria

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Le domande sul 2012 durante le nostre serate di apertura pubblica sono quasi sempre presenti, segno evidente che questa moderna “mitologia” ha preso piede. Per fortuna la maggior parte delle persone le considera per quello che sono, racconti intriganti che hanno funzione di semplice intrattenimento.

Ma pochi giorni fa mi è capitato di ascoltare una breve discussione in cui si ipotizzava un viaggio nelle regioni artiche nel 2012 per approfittare del massimo solare e vedere/fotografare il maggior numero possibile di aurore boreali.

Ovviamente il tutto era sostenuto da un bel “nel 2012 ci sarà un picco di attività solare, lo dice la NASA”.

Questo è anche il “cavallo di battaglia” dei tanti che vogliono vendere per vere le varie teorie sul 2012 e la fine del mondo.

Lo dice la NASA quindi è vero!

No, non è vero

In realtà il picco di attività solare è previsto per il Maggio 2013, e lo dice sempre la NASA…

Questo ovviamente non esclude un’ottima attività nel 2012, ma sicuramente non si raggiungerà il massimo.

Perchè questi cambiamenti?

Capisco che per chi non segue queste tematiche questi cambiamenti di previsioni possono risultare contradditori, ma stiamo parlando di ricerche totalmente nuove che prendono il nome di “meteorologia spaziale”.  Il comunicato stampa che prevedeva un massimo di attività per il 2012 (qui potete leggere l’originale) è datato 2006, nel frattempo ulteriori studi hanno portato gli studiosi a ritenere più realistica una nuova data.

Insomma, succede come con le previsioni del tempo, più si avvicina la data di cui vogliamo conoscere le previsioni più quest’ultime diventano accurate.

Allora abbiamo una data sicura ora?
Come dice Dean Pesnell del Goddard Space Flight Center (NASA)
“Segna sul calendario Maggio 2013, ma usa una matita!”

Approfondimenti:

• New Solar Cycle Prediction 29 Maggio 2009
• Space Weather Turns into an International Problem 16 Luglio 2010

L’appuntamento è per il prossimo 18 settembre 2010, alle ore 21.00. L’evento è organizzato dall’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) e dalla NASA, con il supporto dell’Unione Astrofili Italiani (UAI).

Si tratta del primo evento pubblico mondiale dedicato alla comunità di appassionati delle osservazioni astronomiche ma anche alle famiglie, ai bambini e a tutti coloro che desiderano poter ammirare il nostro bellissimo satellite con occhi diversi: i telescopi!

Moon Watch Party, così lo chiamano gli americani che per primi hanno lanciato l’iniziativa promossa appunto dal NASA Lunar Science Institute con la collaborazione del Lunar Planetary Institute e del Lunar Reconiassance Orbiter.

Parteciperemo a questo evento spostandoci per l’occasione nel castello dei Doria di Dolceacqua, il bel borgo ligure che, fra caruggi oscuri e cantine odorose, ci riporta ai secoli oscuri del dominio feudale, in un’intensa evocazione di suggestioni storiche.
Un luogo unico da cui partiremo per compiere un viaggio che ci “porterà” sulla superficie lunare, tra montagne ed enormi crateri, per scoprire e conoscere meglio il nostro unico satellite.

Appuntamento alle ore 21 – INGRESSO LIBERO

Ecco come si presenterà la Luna il 18 Settembre.

• La Notte della Luna – INAF

A inizio mese avevamo proposto di scattare qualche foto al cielo, ed in particolare al bel “trio” di pianeti visibili al tramonto sull’orizzonte ovest.
Una piccola sfida per chi è a digiuno di astronomia, ma un buon modo per avvicinarsi al cielo stellato e coglierne particolari e movimenti.

In cima all’articolo trovate la foto inviata da Rosa e scattata con un semplice cellulare, una bella falce di Luna, ancora avvolta nella luce del crepuscolo, Rosa nella sua mail ci racconta che Venere si trovava poco sopra e “giocava a nascondino” con una nuvola.

Gianfranco Di Segni invece ci invia le sue belle foto scattate a Gerusalemme.

Venere e la Luna sullo sfondo dell’Israel Museum

Venere, al centro, Saturno a sinistra e Marte, di cui si nota la colorazione rossa, in alto.

Con la foto di Vincenzo da Napoli cambiamo orizzonte… ci spostiamo da Ovest verso Est, per vedere sorgere Giove, proprio sopra il Vesuvio.

Ricordo che in queste sere potrete ancora osservare con facilità la brillantissima Venere, con vicino Saturno e Marte (ora un po’ ostici da individuare), avvolti nelle luci del tramonto. Sono visibili fino alle 22.

Dalle 22 in poi la “staffetta” passa a Giove, l’astro più luminoso che vedrete in queste notti.

Ringrazio coloro che hanno inviato le foto, anche chi mi ha chiesto di non pubblicarle, e ricordo a tutti che da pochi giorni è attiva la pagina Facebook dell’osservatorio, dove potrete contattarci o inviarci le vostre foto del cielo!

Ieri  terminata l’ultima serata dello “Spettacolo Cosmico” messo in scena ad Apricale dal Tetro della Tosse di Genova, si è svolta, nel suggestivo ma un po’ illuminato scenario di questo splendido borgo ligure, l’osservazione del cielo ad occhio nudo, guidata dal personale dell’Osservatorio di Perinaldo.

Ricordiamo che nelle date di apertura di settembre/ottobre chi si presenterà all’osservatorio con il biglietto dello spettacolo di Apricale potrà entrare all’osservatorio con un biglietto ridotto.

• “Spettacolo Cosmico” ad Apricale.

I fortunati che questa notte sono riusciti ad osservare sotto un cielo libero da nuvole hanno avuto la fortuna di assistere ad uno spettacolo degno di nota.

Per chi come noi, per il maltempo, o per la stanchezza, non è riuscito a seguire il massimo di attività delle Perseidi ecco qualche spettacolare foto scattata proprio nella notte appena passata, quella del 12 Agosto 2010.

Karl Johnston, Salt River, Northern Alberta. 12 Agosto 2010

Albert Engert, Uengershausen, BY, Germany

Andy Keen, Powys, Mid Wales, UK

Troverete molte altre foto delle perseidi nella galleria di SpaeWeather.com

Grandi assenti.. le stelle, una copertura nuvolosa non ha permesso le osservazioni astronomiche al telescopio. Speriamo comunque di aver incuriosito i presenti, che aspettiamo nel nostro osservatorio qui a Perinaldo!

Il 10 Agosto, la “notte di San Lorenzo”, e poi l’11 ed il 12 Agosto l’osservatorio sarà aperto al pubblico, che potrà trascorrere una serata in compagnia delle stelle….

Il cielo estivo, attraversato dalla Via Lattea, è ricco di “panorami” affascinanti.

Ad occhio nudo individueremo le principali costellazioni, con i telescopi rivolgeremo lo sguardo verso i più esotici oggetti dell’universo: ammassi stellari, veri e propri scrigni di stelle, effimere nebulose,  che testimoniano la nascita o  la morte delle stelle. Dopo le 23e30 concluderemo la serata osservando Giove, il più grande dei pianeti del Sistema Solare.

La nuova area osservativa, sullo sfondo a destra le stelle dello Scorpione,
a sinistra il Sagittario immerso nella Via Lattea.

Per arricchire la serate non mancheranno le stelle cadenti, con il massimo di attività previsto per la notte tra il 12 ed il 13 Agosto.
Cercheremo insieme la costellazione del Perseo, dove si trova il punto da cui sembreranno provenire la maggior parte delle meteore, dette appunto “Perseidi”.

Teniamo le dita incrociate e speriamo nel bel tempo!

p.s. non dimenticate di leggere i nostri consigli per osservare al meglio le stelle cadenti di Agosto 2010

Le Notti delle Stelle Cadenti all’Osserevatorio Astronomico Comunale di Perinaldo.