News di Astronomia ed Astronautica: 24 Gennaio 2012

Notizie preoccupanti dal Sole, con una tempesta in corso che speriamo ci faccia vedere solo delle belle aurore e non danneggi nessun satellite, e dall’Italia dove tra i tanti problemi scopriamo anche che un italiano su due non consoce la differenza tra “stella” e “pianeta”, grave sintomo di una arretratezza significativa nella diffusione della scienza.

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• TEMPESTA DI RADIAZIONI IN CORSO – Martedì 24 Febbraio 2012

  

  Il flusso di protoni solari diretto verso la Terra è notevolmente aumentato da questa mattina a causa di un ulteriore brillamento solare di classe M9.
  Sulla scala NOAA delle tempeste di radiazioni, questa raggiunge il livello S3.
  Questo significa che potrebbe, ad esempio, causare isolati riavvii dei computer di bordo di satelliti in orbita attorno alla Terra satelliti e interferire con le comunicazioni radio polari. Il Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) e la sonda NASA STEREO-B hanno rilevato una nuova espulsione di massa coronale (CME) in rapida emersione dal punto dell’esplosione: filmato.

  Gli analisti presso il Laboratorio di meteorologia spaziale Goddard affermano che il CME raggiungerà la Terra il 24 gennaio alle 14:18 UT (+ / – 7 ore). La loro previsione animata dimostra che anche Marte è sulla linea di fuoco e che il CME colpirà il pianeta rosso nelle ultime ore del 25 gennaio.

  Questo CME è relativamente veloce e corposo viaggiando a circa 2200 km/s. I satelliti in posizione geosincrona, in orbite polari e altri che transitano in orbite che attraversano le regioni dell’anello di correnti aurolali della Terra potrebbero risentire dell’arrivo della nube. Inoltre, forti tempeste geomagnetiche sono possibili, e gli osservatori presenti ad alta latitudine sono allertati per aurore.

• Spettacoli generati dalla gravità

  

  Dione e, sullo sfondo degli anelli di Saturno, , Prometeo ed Epimeteo. Dione è 1.100 km di diametro, Prometeo 86 km lungo il suo asse più lungo, ed Epimeteo 113 km. E’ la attrazione di gravità che li tiene insieme, invisibile ma fortissima. Certo per capire cos’era, e che non era appunto “magia”, ci volle il genio di Newton.

• Stella e pianeta: solo 1 su 2 sa la differenza

  

  Un sondaggio recente su un campione significativo della popolazione italiana riportava che quasi un cittadino su due non ha chiara la differenza tra stella e pianeta. Eppure le grandi domande sottese all’astronomia (origine e destino dell’universo, origine e significato della vita, esplorazione di altri mondi, scandagli negli abissi del passato, ricerca di intelligenze aliene) hanno una enorme presa emotiva sul pubblico: si può quindi sperare di convogliare questa emotività verso una richiesta di conoscenza

• Il razzo vettore VEGA pronto per il lancio

  

  Venerdì scorso 13 gennaio 2012 si sono conclusi, presso il centro spaziale di Kourou in Guyana Francese, tutti i controlli finali del nuovo razzo vettore Vega. Il lancio inaugurale è previsto per il 9 febbraio 2012. Il progetto Vega nasce negli anni 90 dall’esperienza della Agenzia Spaziale Italiana (ASI) e dell’industria Italiana nella progettazione e conoscenza di propulsori con combustibile solido diventando nel giugno del 1998 un progetto dell’ESA.

• I grandi telescopi del prossimo decennio.

  

  Il punto della situazione sui giganteschi telescopi ottici per il prossimo decennio.
  GMT  -sette specchi da 8,4 metri destinati a costituire il Giant Magellan Telescope, un telescopio ottico equivalente a un 25 metri.
  TMT - un telescopio da 30 metri
  E-ELT - uno specchio modulare di quasi 40 metri di diametro

• Luna e ISS, un immagine curiosa – Spaziando

  

  Un post molto molto semplice per mostrare questo simpatico filmato, che appare accelerato perchè formato da più fotografie in modo non continuo. La ISS passa così come un “fantasma” rapidissimo davanti alla bella Luna .

• Festival della scienza di Roma – Intervista a Jean-Pierre Luminet ed Amedeo Balbi

  

  Jean-Pierre Luminet ed Amedeo Balbi ai microfoni di Radio3 Scienza

  Il tempo e le sue tante sfaccettature sono il fil rouge della settima edizione del Festival delle Scienze di Roma all’Auditorium Parco della Musica.

• Le influenze della Luna sui nostri capelli.

  

  “Il mito dell’influsso della luna sulla crescita dei capelli è molto antico e duraturo. Tuttavia non è stato mai provato scientificamente. Al contrario alcuni organismi risentono delle fasi lunari.” Intervista a Daniele Venturoli, autore insieme a Marta Erba e Gianluca Ranzini del libro “Dalla luna alla terra: mitologia e realtà degli influssi lunari” curata da moebiusonline.eu

• Le Meraviglie di Giove: il satellite IO – BBC Wonders of Solar System

  

  Io subisce l’influenza non solo dell’attrazione gravitazionale di Giove, ma anche dell’attrazione delle sue lune vicine. È questa guerra gravitazionale che cospira per dare vita ad Io. Un mondo al di là della nostra immaginazione. Le sue connessioni gravitazionali uniche forniscono una apparentemente inesauribile fonte di calore. Così come ai suoi enormi laghi di lava, il calore da vita alle più grandi eruzioni vulcaniche nel Sistema Solare.

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News di Astronomia ed Astronautica: 17 Gennaio 2012

Settimana dal sapore agrodolce per l’esplorazione planetaria. Mentre la sonda della NASA MSL continua in solitaria il suo viaggio verso Marte la russa Phobos-Grunt, che avrebbe dovuto anch’essa essere in viaggio verso il pianeta rosso, è ormai rientrata sopra l’oceano Pacifico, a largo delle coste del Cile.

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• ‘Il Tempo’ Festival delle Scienze 2012

  

  Il Festival delle Scienza di Roma avrà come tema portante “il tempo”.
  Il concetto di tempo è pervasivo e parte integrante nel nostro vivere la realtà. Ma nonostante l’uomo investighi il tempo da sempre, molti dei più affascinanti misteri che il tempo porta con se rimangono irrisolti. L’idea del tempo è il risultato dell’intrecciarsi di una molteplicità di storie, da quella dell’astronomia a quello della fisica, della biologia e della psicologia, da quella religiosa a quella delle invenzioni tecniche. Ma anche nell’arte, nella musica e nella poesia, nell’economia e nella storia. Cos’è davvero il tempo?

• Il primo uomo che camminerà su Marte è già nato e sarà Cinese, parola di Neil Tyson

  

  Una breve affermazione provocatoria su Twitter di Neil Tyson, astrofisico e noto divulgatore americano, ha innescato la miccia… c’è chi difende la NASA e l’orgoglio degli USA ma in molti vedono nel programma spaziale cinese una concretezza ed uno sviluppo che la NASA sembra aver perso.

  Via: Nasa Watch – ARTICOLO IN INGLESE

• Il “fantasma” di una stella. I resti di RCW 86 la più antica supernova documentata.

  

  I cinesi l’osservarono nel 185 d.C. documentando un misterioso oggetto che era rimasto visibile per ben otto mesi. Dalla combinazione di più immagini e dai dati provenienti da quattro telescopi spaziali diversi si è ottenuta questa immagine in più lunghezze d’onda di quello che rimane del più antico esempio documentato di supernova.

• Sonda MSL Curiosity completato un altro passo verso l’incontro con Marte

  

  La sonda Mars Science Laboratory (MSL) della NASA come da programma ha compiuto con pieno successo mercoledì 11 gennaio le importanti correzioni di rotta effettuando una leggerissima virata, essenziale però per portare la sonda in rotta verso Marte.
  “Abbiamo completato un altro passo verso il nostro prossimo incontro con Marte,” lo ha annunciato Brian Portock, vice capo del Jet Propulsion Laboratory della NASA, di Pasadena, California

• Riprese stelle neonate che interagiscono con la nebulosa dove si sono formate.

  

  L’immagine più grande che mostra la struttura generale della regione W3, distante 6.400 anni luce da noi nella direzione della Costellazione di Perseo, è stata scattata dal telescopio spaziale Spitzer, ma lo sguardo di SOFIA ha permesso agli astronomi di avere un’immagine più dettagliata della zona dove le stelle appena nate stanno interagendo con il gas e la polvere che li circonda.

  La radiazione ed i venti molto forti scatenati da queste stelle eventualmente farà a pezzi e disperderà l’intera nube da cui si sono formate, scatenando forse la formazione di altre stelle nelle nubi adiacenti. L’immagine è stata ripresa da SOFIA (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy) SOFIA un particolare telescopio che viene trasportato fino alla stratosfera a bordo di un aereo Boeing 747SP, sopra il 99% del vapore acqueo presente nell’atmosfera, permettendo così osservazioni nell’infrarosso, senza il costo di arrivare nello spazio.

• Sonda Cassini, piccole avarie preoccupano gli ingegneri della NASA…

  

  Il segnale della sonda non è stato rilevato da Terra durante un passaggio avvenuto a dicembre. Sembra vi sia stato un problema nell’oscillatore “ultra stabile”: questo viene utilizzato per un tipo particolare di esperimenti scientifici ed anche per inviare dati a Terra. Via: gruppolocale.it

• In pensione la sonda Rossi X-Ray Timing Explorer (RXTE) il nostro occhio sull’universo nei raggi X.

  

  Rossi finisce in bellezza
  A Bruno Rossi, grande fisico italiano del secolo scorso, purtroppo emigrato in America per via delle leggi razziali del Fascismo, era stato dedicato uno dei migliori satelliti per lo studio del Cosmo a Raggi X, RXTE. Rossi infatti fu quello che ebbe per primo l’idea di sondare il Cosmo in quella lunghezza d’onda molto particolare, tipica dei fenomeni violenti che emettono radiazione molto energetica, come appunto i raggi X.

• La sonda Phobos-Grunt tra domenica e lunedi cadrà sulle Terra (o meglio sul mare…)

  

  Le ultime previsioni puntano sulle prime ore del mattino di lunedì 16 gennaio. Ma ora più ora meno, siamo lì: quel che resterà dello sfortunato Phobos-Grunt, partito per un viaggio di fatto mai iniziato, toccherà terra – o, molto più probabilmente mare, visto che l’Agenzia spaziale russa Roscosmos prevede un ammaraggio nell’Oceano Indiano – nella notte tra domenica e lunedì prossimo.| A.S.I. – Agenzia Spaziale Italiana

• Ghiacci artici sotto osservazione grazie ai satelliti COSMO-SkyMed

  

  I dati della costellazione satellitare italiana COSMO-SkyMed saranno utilizzati per il monitoraggio della formazione e dei movimenti dei ghiacci artici nella stagione invernale 2011/12.

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News di Astronomia ed Astronautica: 10 Gennaio2012

Dai 70 anni di Stephen Hawking ai misteri di Mercurio e Plutone, ecco le notizie della settimana.

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• I 70 anni di Stephen Hawking su Radio3Scienza

  

  A vent’anni gli dissero che gli restavano due anni da vivere. Oggi Stephen Hawking, uno dei più grandi cosmologi del nostro tempo, di anni ne ha quasi 70.
  Nella trasmissione: Amedeo Balbi, astrofisico dell’università di Roma Tor Vergata, Giuseppe Stipa, neurofisiologo dell’azienda ospedaliera Santa Maria di Terni e il giornalista scientifico Pietro Greco.

• Oroscopi, il rischio di parlarne

  

  Sull’oroscopo ci sono poche cose da dire, molto concrete. E’ una superstizione che ad alcune persone procura grandi guadagni. Ad ogni passaggio da un anno all’altro fiorisce un dibattito sull’astrologia che veste panni culturali. Cosa più che lecita: l’astrologia è interessante dal punto di vista storico (nell’antichità si sovrapponeva all’astronomia), sociologico, psicologico, antropologico. Il guaio è che c’è chi ne approfitta per creare equivoci e confondere le idee.

• Il rover Opportunity si prepara all’inverno marziano.

  

  Opportunity ha trovato un buon posto dove fermarsi per attendere il trascorrere del duro inverno marziano, continuando, anche se in maniera ridotta, il suo lavoro scientifico. Si tratta di una zona in prossimità di un affioramento roccioso, denominato Greeley Haven, lungo il bordo del grande cratere Endeavour, una struttura da impatto di circa 22 km di diametro. Il sito, grazie alla sua pendenza, permette al rover di dirigere i suoi pannelli solari verso il Sole in modo da ottenere la massima efficienza ed inoltre presenta una varietà di interessanti morfologie geologiche di cui Opportunity potrà determinare la composizione mineralogica durante questo periodo di parziale quiescenza. - Mario Di Martino

• La sonda Messenger fotografa misteriose macchie chiare sulla superficie di Mercurio

  

  Da ormai quasi un anno in orbita attorno a Mercurio, il più vicino al Sole dei pianeti, la sonda della NASA Messenger continua ad indigare questo ancora misterioso pianeta.

  Le strane formazioni chiare osservate dalla sonda MESSENGER in alcune regioni di Mercurio potrebbero essersi formate a seguito della sublimazione di materiale sottostante la superficie che fu esposto durante la formazione dei crateri; queste strane macchie, infatti, nella maggior parte dei casi si trovano in corrispondenza delle strutture da impatto. Trovandosi così vicino al Sole (46 milioni di km quando si trova alla minima distanza) e non essendo protetto da una coltre atmosferica, come nel caso della Terra, Mercurio è continuamente bombardato da un intensissimo vento solare. Il costante flusso di particelle cariche emesse dal Sole rappresenta quindi un potente meccanismo di erosione dei materiali volatili che vengono a trovarsi esposti sulla superficie del pianeta. Non è comunque escluso che qualche altro processo, non ancora conosciuto, sia all’origine di queste strane formazioni. – Mario di Martino

• Un anello “fantasma” attorno a Plutone.

  

  Troppo debole per essere individuato anche nelle immagini ad alta risoluzione del telescopio spaziale, potrebbe essere formato da polvere e particelle formate da impatti di satelliti che ruotano intorno al pianeta e il cui materiale frammentato dopo l’urto viene catturato dal campo gravitazionale di Plutone.

• Saturno ed i suoi satelliti: oltre l’attrazione gravitazionale.

  

  Quando si pensa ai rapporti fra un pianeta e i suoi satelliti, viene naturale inquadrarli in termini squisitamente gravitazionali. In realtà le relazioni che essi intrattengono sono decisamente più complesse.
  L’analisi dei dati rilevati dalla sonda Cassini ha permesso di spiegare lo strano andamento delle radiazioni “esplosive” emesse dal grande pianeta e posto le premesse per una migliore comprensione del clima di Titano, l’unico satellite del sistema solare dotato di una spessa atmosfera

• Piccole galassie di materia oscura circondano la Via Lattea.

  

  Nuove teorie cosmologiche spiegano la deformazione del bordo esterno della nostra galassia come l’effetto di diverse galassie satelliti, piccole e numerose ma invisibili ai telescopi perché composte in gran parte di materia oscura.

• La sonda Phobos-Grunt rientrerà in atmosfera tra il 15 ed il 16 Gennaio.

  

  Una brutta fine attende la sonda Phobos-Grunt, lanciata dall’Agenzia Spaziale Russa lo scorso 8 novembre, alla volta di Phobos, uno dei due satelliti di Marte. - Purtroppo, fin dalle sue prime fasi dopo il lancio, si sono susseguiti una lunga serie di problemi che hanno portato alla perdita di ogni contatto con la sonda che, a quanto pare, sta progressivamente perdendo quota e rientrerà inesorabilmente in atmosfera. Via: sidereus-nuncius.info

• Dragon mette le ali, quasi pronto il primo veicolo spaziale privato che raggiungerà la Stazione Spaziale

  

  Per la sua prima missione diretta verso la Stazione Spaziale Internazionale il veicolo spaziale Dragon della SpaceX utilizzerà dei pannelli solari dispiegabili come sorgente principale di energia per i sensori, per il sistema di raffreddamento, per smaltire il calore e per le comunicazioni con il Centro Controllo Missione della SpaceX e con la Stazione Spaziale. I pannelli solari di Dragon genereranno fino a 5.000 watt di energia – abbastanza per accendere oltre 80 lampadine. I pannelli solari, protetti da una copertura durante il lancio, verranno dispiegati dopo pochi minuti dalla separazione di Dragon dal secondo stadio del Falcon 9 ed in rotta verso il suo randezvous con la Stazione Spaziale. - Astronautica.us

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News di Astronomia ed Astronautica:3 Gennaio 2012

Un saluto al 2011 ed uno sguardo verso il nuovo anno negli articoli che vi proponiamo questa settimana.

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• Riepiloghi e saluti al 2011 “spaziale”

  

  Fallimenti russi, immobilismo americano e successi cinesi.
  “Se sommiamo le sofferenze dell’orso russo alle ambasce di zio Sam senza accesso allo spazio, risalta ancora di più l’irresistibile progresso della Cina. Che non sarà stato sufficiente a convincere il Congresso degli Stati Uniti a inondare di soldi la NASA, ma ha collocato il programma spaziale di Pechino in cima alla classifica del 2011. E magari anche dei prossimi anni.” Articolo di Claudia Di Giorgio

• Aggiornamenti dal sistema solare: gennaio 2012

  

  Missioni in corso, ancora in viaggio ed in preparazione.

  Come spesso è capitato negli ultimi anni, le immagini più spettacolari del mese appena passato ci arrivano dal sistema di Saturno, dove la sonda Cassini ha eseguito due passaggi ravvicinati dei satelliti Dione e Titano, regalandoci gradite fotografie natalizie. Altra missione che ci ha tenuti col fiato sospeso è stata Fobos-Grunt: bloccata in orbita bassa terrestre per un problema al propulsore, i tecnici russi, insieme ai colleghi dell’ESA, hanno tentato invano di recuperare la sonda, originariamente diretta verso Marte.

  Il mesto rientro in atmosfera della sonda russa è attualmente previsto per la metà di gennaio. Questo mese vedrà anche l’inizio delle operazioni in orbita lunare della missione GRAIL, con le due sonde gemelle della NASA, GRAIL-A e GRAIL-B, che studieranno il campo gravitazionale della Luna con un dettaglio mai raggiunto prima.

  Di seguito il dettaglio delle varie missioni attive e quelle in fase di preparazione.

• Grail-A è in orbita intorno alla Luna

  

  Presto sarà raggiunta dalla sonda gemella Grail-B, insieme saranno in grado di fornirci una mappa senza precedenti dell’interno della Luna per ricostruire la storia del nostro satellitte.

• Light up – Malou Delle Stelle

  

  Malou, una bambina con la passione per l’astronomia, vive in un mondo senza stelle. Ma qualcosa di fantastico una sera cambierà per sempre la sua vita!

  Light Up è un cortometraggio realizzato da Aveline Stoquart e David Duvieusart, studenti della Haute École Albert Jacquard a Namur, in Belgio.

• Gli astrologi continuano a sbagliare: il CICAP controlla le previsioni per il 2011

  

  Che sbaglino è ovvio… lo fanno da sempre, ma a distanza di un anno è divertente leggere quello che pensavano potesse succedere «la ripresa economica si intravede… da giugno a dicembre»… poveri astrologi, delle stelle sanno ben poco e le previsioni lasciano molto a desiderare.

• 3 – 4 Gennaio 2012, la notte delle stelle cadenti invernali. Arrivano le Quadrantidi!

  

  Seppur meno conosciute e meno comode rispetto alle famose stelle cadenti di Agosto, Gennaio ci regala uno sciame meteorico tra i più ricchi ed attivi dell’anno: le Quadrantidi. Nella notte tra il 3 ed il 4 Gennaio sono attese fino a 100 meteore ogni ora. Cercate un cielo buio, abbigliatevi adeguatamente e buona visione!

• L’ultimo saluto alla cometa Lovejoy

  

  Scampato l’incontro con il Sole ha regalato splendide visioni agl iabitanti dell’emisfero australe, ma si sta ormai allontanando e presto perderà la sua magnifica coda. Un filmato in alta risoluzione ce la mostra ancora in tutta la sua magnificenza. Il filmato è di Colin Legg e per realizzarlo è stata usata una fotocamera Canon 5D2 con obiettivo 50mm a f/2.5, pose di 20s a iso 3200

• Anno Spaziale 2011 – Qualche dato statistico

  

  Un anno molto interessante dal punto di vista spaziale, dall’ultimo lancio di uno Shuttle alla grande corsa cinese che nel 2011 ha effettuato più lanci degli Stati Uniti (19 lanci contro 18).

  Problematica la situzione russa, su 83 lancia livello mondiale 6 sono falliti e di questi 6 ben 4 coinvolgevano razzi russi.

• Molecole organiche sulla superficie di Plutone.

  

  In attesa dell’arrivo della sonda New Horizons nei pressi di Plutone un nuovo studio basato sui dati raccolti dal telescopio spaziale Hubble sembra evidenziare la presenza di molecole organiche sul remoto pianeta nano.

  Le notizie sono raccolte dal nostro canale astronotizie, aggiornato quotidianamente.

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News di Astronomia ed Astronautica: 27 Dicembre 2011

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• Un sistema stellare ci mostra il nostro lontano futuro.

  

  Due nuovi pianeti di dimensione comparabile alla Terra sono stati scoperti grazie alle osservazioni della sonda Kepler della NASA.
  Inabitabili a causa della vicinanza alla loro stella ci mostrano quello che potrebbe succedere alla Terra tra 5 miliardi di anni quando il Sole diventerà una gigante rossa.

• Ecco le 15 più belle immagini dell’Universo ottenute nel 2011

  

  la top15 delle più belle immagini dell’Universo ottenute nel 2011. Tra nebulose, galassie e pianeti.

• Venere e la Luna nel cielo di Santo Stefano.

  

  Il tramonto di Santo Stefano sarà particolarmente suggestivo, una sottile falce di Luna e la brillante Venere arricchirano il cielo occidentale.

• Lo spettacolo della cometa Lovejoy

  

  Quasi voglia festeggiare l’essere sopravvissuta al passaggio ravvicinato con il nostro Sole la piccola cometa, 200 metri di diametro, ha sviluppato una coda di polveri a dir poco magnifica. Debole nella visione ad occhio nudo ma assolutamente suggestiva nelle fotografie. Persino gli astronauti delle stazione spaziale sono riusciti ad immortalarla. Purtroppo è uno spettacolo riservato agli abitanti dell’emisfero australe, noi dobbiamo accontentarci delle tante foto che stanno invadendo la rete!
  Segue l’articolo di Leopoldo Benacchio pubblicato su – Scienzaltro -

• I primi minuti di Moonscape

  

  Paolo Attivissimo sta ultimando uno splendido documentario a dir poco spettacolare. In questa antemprima grazie all’utilizzo dei filmati restaurati e digitalizzati ci riporta sulla Luna durante l’allunnaggio dell’Apollo 11. Impressionante constatare il timore di Armstrong nel lasciare il LEM per avventurarsi sul suolo selenico.

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